廣告是伴隨著人類的產品交換而產生的，可見它的歷史是多麽的悠久。幾千年來，隨著人類社會的發展，廣告已成為壹門獨立的行業，它幾乎遍及各個角落，特別在競爭激烈的西方社會裏，廣告的發展到了登峰造極的地步。
廣告的最初形式，就是商販的吆喝聲，它可以說是壹種口頭廣告。
最早的文字廣告，是以海報形式出現的。世界上最先使用這種廣告形式的民族，大概要數古代埃及人和古羅馬人了。現存的這種海報式廣告，被珍放在英國倫敦的博物院裏。那是壹張古代埃及人張貼在大街的海報，上面文字寫的是招尋壹位出走的女傭人。
利用中國的印刷術印刷廣告，始於英國。英國壹位名叫威廉·凱克斯頓的印刷廠廠主，在中世紀時期，第壹次使用印刷術，為教會和出版商們印制了大量宣傳宗教和書籍的廣告，在倫敦街頭廣泛張貼。
世界上第壹個廣告公司，是法國人開辦的。1630 年，有位法國醫生在巴黎開設了壹個廣告公司，它專門負責替商人們做廣告宣傳。商人們只要花上五個生丁的錢，廣告公司便可以為他在商店門口張貼壹份廣告。
其實廣告並不是傳到中國的，而是不同的表現形式而已。至於廣告的發展，完全是因為市場的需求，有產品就需要宣傳，宣傳的直接途徑就是廣告，這樣的文章比比皆是，就不再長篇大論的copy了，可以參考廣告學的壹些內容