第壹集。
大臣李為等國主英宗復位因而觸怒了在位的皇帝代宗，殺身之禍如影隨形。李為為了夫人腹中的孩子才選擇了逃亡生活，大雨之際他聽到了門口小孩兒汪直的噴嚏聲音後就將他收留了，還給了他飯吃。
汪直看到告示後將官軍帶到了李為夫婦住所，李為被帶走，他的夫人和孩子由於好人的幫忙存活下來。
李為被砍頭示眾，九年後，小紫雲漸漸長大，她從小跟著娘學了不少樂器方面的知識。
劇情：
明英宗末年，太子朱見深選妃充實後宮，在民間廣征民女，十三歲少女李紫雲，父母早逝，投靠叔父，雖寄人籬下，苦不堪言卻仍舊仁厚、樂觀。
為救助生病乞丐，被叔母當街虐打，幸得富商邵仲解圍、收留。紫雲為報恩，冒名頂替，代其女邵春華入宮做宮女，認識了父為犯官、被沒入浣衣局、性情柔弱的柏含香，兩人結成好友，同時入宮。
土木堡之變，太子朱見深被發配南門，宮女萬貞兒悉心照料。朱見深繼位，封萬貞兒為貴妃。淩七巧仗姑母成為萬妃身邊紅人。春華與含香成為樂師，同時戀上伺機入宮向西廠太監汪直報殺兄之仇的樂工楊永。
含香、清姿被封妃嬪，身懷六甲，遭萬貴妃妒恨。春華為保護兩人，遭七巧惡意挑撥，使春華與清姿關系破裂、萬妃欲殺春華。宮外曾受春華恩惠的汪直向帝求情，與春華成為對食。
無奈春華與楊永早生情愫，汪直欲殺楊永。清姿遭萬妃陷害，向春華求救。春華獻計，清姿產下壹子，兩人冰釋前嫌。含香病重，春華安排她與楊永相見，被萬妃發現後判死刑。
汪直火燒囚房，春華出宮。憲宗念含香之情，赦免楊永。楊永與春華終成眷屬。