漢朝的許多精美銅器上,也發現了標有生產者字號和家族標誌的銘記。在唐代和宋代的瓷器和漆器等底部,都標明了制作者的商號,以及質量、防偽等標識。
在古代,商標在店鋪廣告的運用已經十分廣泛,形式也豐富多彩,如掛旗、幌子、招牌等,出現了圖文組合的商標,或者將吉祥的圖案加入其中,寓意美滿幸福,滿足消費者的購買心理。幾千年來,中國的商標設計風格形式,基本保持特有的風格,壹直沒有較大的變化。直至1840年鴉片戰爭,外國列強打開了中國的大門,隨著洋貨的大舉進入國門,中國的商標形式也跟著發生了巨大的改變。鴉片戰爭後,國外貨物向中國境內傾銷,列強還在租界內制造洋貨銷往各地,為保障列強在華利益,列強逼迫滿清政府簽訂了“商標章程”,開設了商標註冊局,為洋貨辦理商標註冊。從此,中國進入了註冊商標的歷史時代。
20世紀初,在上海、天津、廣州等受國外經濟影響比較大的城市,出現了許多從事商業美術廣告的人員,並且創作了壹批知名的商標,如“老刀牌”香煙,“天廚牌”味精等,甚至直至今天有的仍在沿用,見證了中國近代工商業的發展歷史。新中國成立以後,商標也跟隨經歷了從計劃經濟到市場經濟轉變的歷程。在物質缺乏的年代,商標僅起到區別商品種類和管理的作用。