可口可樂早期在中國的譯名作“蝌蚪啃蠟”,但因銷路不佳,後改名為“可口可樂”。可口可樂在世界各地市場皆處領導地位,其銷量遠遠超越其主要競爭對手百事可樂,被列入吉尼斯世界紀錄。
1885年,美國佐治亞州的<Dr.John.Stith.Pemberton>(約翰·彭伯頓),發明了深色的糖漿稱為彭伯頓法國酒可樂(Pemberton's French Wine Coka)同年政府發出禁酒令,因此彭伯頓發明無酒精的Pemberton's French Wine Coka。1886年5月8日他想發明壹種飲料,壹種讓很多需要補充營養的人喜歡喝的飲料。那天,他正在攪拌作好了的飲料,發現它具有提神、鎮靜的作用以及減輕頭痛,他將這種液體加入了糖漿和水,然後加上冰塊,他嘗了嘗,味道好極了,不過在倒第二杯時,助手壹不小心加入了蘇打水(二氧化碳+水)這回味道更好了,合夥人羅賓遜(Frank M.Robinson)從糖漿的兩種成分,激發出命名的靈感,這兩種成分就是古柯(Coca)的葉子和可拉(Kola)的果實,羅賓遜為了整齊劃壹,將Kola的K改C,然後在兩個詞中間加壹橫,於是Coca-Cola便誕生了,第壹份可口可樂售價為五美分。