可口可樂早期在中國的譯名作“蝌蚪啃蠟”，但因銷路不佳，後改名為“可口可樂”。可口可樂在世界各地市場皆處領導地位，其銷量遠遠超越其主要競爭對手百事可樂，被列入吉尼斯世界紀錄。
1885年，美國佐治亞州的<Dr.John.Stith.Pemberton>（約翰·彭伯頓），發明了深色的糖漿稱為彭伯頓法國酒可樂（Pemberton's French Wine Coka）同年政府發出禁酒令，因此彭伯頓發明無酒精的Pemberton's French Wine Coka。1886年5月8日他想發明壹種飲料，壹種讓很多需要補充營養的人喜歡喝的飲料。那天，他正在攪拌作好了的飲料，發現它具有提神、鎮靜的作用以及減輕頭痛，他將這種液體加入了糖漿和水，然後加上冰塊，他嘗了嘗，味道好極了，不過在倒第二杯時，助手壹不小心加入了蘇打水（二氧化碳+水）這回味道更好了，合夥人羅賓遜（Frank M.Robinson）從糖漿的兩種成分，激發出命名的靈感，這兩種成分就是古柯（Coca）的葉子和可拉（Kola）的果實，羅賓遜為了整齊劃壹，將Kola的K改C，然後在兩個詞中間加壹橫，於是Coca-Cola便誕生了，第壹份可口可樂售價為五美分。