它就是塔巴斯哥辣醬(Tabasco)。135年來，人們對它需求不斷。它曾被聯邦快遞連夜送到即將升空的宇航員手中，也曾被派送到數千名美國士兵那裏，為他們的軍糧調味。1932年，英國發起“買英國貨”運動，禁止英國議員在官方餐室內食用該辣醬，由此引發了壹場“塔巴斯哥風暴”。 “塔巴斯哥之所以發展得這麽好，也許是因為它抱著壹種姿態。它並不擔心自己的樣子，而且不打算取悅所有人，這有壹點危險的成份在裏面，”得克薩斯州麥加拉耶西廣告公司(McGarrah Jessee)的馬克·麥加拉(Mark McGarrah)說道，“它成功保留了自己的優勢，維持著自己的姿態，並忠實於自己的本色，但又不乏新鮮感和時代感。”麥加拉壹直關註著這家私人控股公司的成功之路。
塔巴斯哥把這壹切做得非常富有成效，因而辣醬的銷量超過了其它1000多種競爭品牌。塔巴斯哥辣醬被出口到160多個國家和地區，瓶上的商標有21種語言或方言的版本，如此大的業務範圍無與匹敵。就是這個重兩盎司、貼有其標誌性的綠白兩色菱形商標的小辣醬瓶，在美國對古巴禁運期間，仍然設法進入古巴；在聯合國維和部隊進入柬埔寨結束內戰時，曾被作為歡迎禮物；即使在非洲最偏遠的路邊貨攤上，也能覓其蹤跡。同時，它還登上了高級餐廳的大雅之堂。
“即使在邊遠地區，人們也知道它，”塔巴斯哥主管國際營銷的副總裁斯蒂芬·羅梅羅(Stephen Romero)說道，“在全球各個國家，妳都能找到壹瓶塔巴斯哥辣醬。”
然而，塔巴斯哥這個由麥基埃尼(McIlhenny)家族創立的品牌，並未滿足已獲得的顯赫聲譽。最近，該公司已經與印度和中國的壹些專家簽約，希望在全球範圍內推出新口味時能贏得擁護者。
“我們目前正在積極增長，”保羅·麥基埃尼(Paul McIlhenny)說道。他是塔巴斯哥創建者的曾孫，現任麥基埃尼公司(McIlhenny Company)總裁兼首席執行官。“世界上有很多人都不吃辣醬，不知道這是幸運還是不幸，但我們可以使食物不再淡而無味。”
公司從壹開始就試圖做到這點：保持產品質量，並積極開展市場營銷。最初的營銷手段是在19世紀90年代，公司編了部滑稽劇，在各地巡回演出。尚恩·伯納德(Shane Bernard)壹直從事塔巴斯哥歷史的研究，他翻開埃德蒙·麥基埃尼(Edmund McIlhenny)悉心記錄的工作日誌，表明這位塔巴斯哥的創始人已認識到全球市場的重要性，而且在創建塔巴斯哥幾年內，就已向英國倫敦出口產品，倫敦繼而將塔巴斯哥引進英國殖民地的市場。 塔巴斯哥壹直在世界範圍內拓展業務。它所采取的方式是，尋找當地廣告合作商，吸引不同文化及飲食背景的人，其中包括日本、俄羅斯和巴西等地。（日本是除美國以外銷量最高的市場。）塔巴斯哥的拓展，在壹些地方意味著美國本土特色的延伸，在壹些地方意味著對傳統的恪守，而在另壹些地方則作為壹種優質辣醬推出，在某種程度上說是使用者身份的象征。
“即便只有壹種配方，經典的塔巴斯哥辣醬年年不變—，我們也盡量使營銷方式獨具壹格，”羅梅羅先生說道.
塔巴斯哥全球發展中最重要的壹步，或許就是麥基埃尼先生的孫子沃爾特(Walter)加入海軍陸戰隊之時。沃爾特後來作為準將從海軍退役。1949年至1985年，他任塔巴斯哥的掌門人。由於親身體會到軍中夥食的乏味，他將塔巴斯哥辣醬裝在自制的小罐中寄給駐越美軍。現在，每名美國士兵的定量夥食中都有壹小瓶這種辣醬。在數千名駐外士兵的要求下，塔巴斯哥免費向他們寄送了大瓶辣醬，從而鞏固了與軍隊的關系。
塔巴斯哥辣醬由此飛入了全球最偏遠的角落。伯納德博士保留了無數來自士兵們的電子郵件、信件和照片。多年來，這些士兵把飛機命名為塔巴斯哥號，在野外軍營的上空懸掛塔巴斯哥的旗幟，或是將駐地的沙子塞在辣醬瓶中，然後再郵寄回國。塔巴斯哥公司甚至還制作了辣醬瓶槍套，可以掛在子彈帶上。所有這些物品都將在塔巴斯哥博物館展出，該館將於明年在美國新奧爾良開業。
該展覽將記載塔巴斯哥是如何既不改本色，又保持時代感的。10年前，當多數人顯然開始“在方向盤前吃飯”，而非在家中烹飪時，塔巴斯哥開始宣傳它的辣醬除了做配料，也能做調味品。“麥基埃尼在必要時對塔巴斯哥進行了徹底改造，以便能始終符合顧客的需求，”塔巴斯哥公司營銷部副總裁馬丁·馬寧(Martin Manion)說。
這壹過程包括在保留“爺爺紅辣醬”特色的前提下，創造出四種新口味。“爺爺紅辣醬”是公司內部對原始配方的昵稱。塔巴斯哥進壹步通過品牌產品推廣自己的形象，例如制作壹串串裝飾聖誕樹的辣椒燈。若有人希望將塔巴斯哥瓶當作禮物，公司還向他們提供印有饋贈人姓名的標簽。
塔巴斯哥公司拒絕透露其利潤、銷售額，甚至廣告費用在預算中所占的百分比。但市場推廣顯然是重中之重。“我們的推廣形式從最簡單到最復雜，可謂包羅萬象，”馬寧先生說。他回想起10年前的壹次促銷活動，當時塔巴斯哥定制了10輛日產(Nissan)多功能跑車，用鍍鉻瓶作為引擎罩的裝飾，並在車身油漆了壹個火焰圖形，在壹次抽獎活動中作為贈品分發。公司促銷活動中運用的文字也別具匠心，最新廣告詞中這樣寫道：“就像愛壹樣。無論上次被辣得多難受，總是希望再多壹點。獨創的塔巴斯哥辣醬。”
還有壹年壹度的廚師比賽，任何人若用塔巴斯哥辣醬構思出最可口的食譜，將可獲得1萬美元獎金。促銷活動的內容還包括：壹本塔巴斯哥家庭食譜、壹張餐館用專業塔巴斯哥食譜的光盤以及食品展。塔巴斯哥在食品展中展出了為冰淇淋調制的辣醬。
“廣告營銷方式不止壹種。塔巴斯哥采用的整套營銷方式，比其它任何食品公司做得都棒，”加裏·納姆(Gary Namm)說。他在塔巴斯哥的食品服務推廣合作商——食品團體(The Food Group)中負責這個客戶。他說：“許多客戶會說：‘做這個，這個，還有這個，然後是祝妳愉快。’而（塔巴斯哥）歡迎新方法和新觀念。塔巴斯哥永遠是思維超前的開拓者。”