2003年的壹天，壹位叫陳世貴的年輕人突發奇想，創辦了壹家叫“土老憨”的生態農業開發有限公司。陳世貴把農民視為野草的農副產品花錢收購過來，進行深加工和精心包裝，然後送到城裏的大超市去賣，城裏人視之如珍寶。陳世貴把野草變成了黃金，帶富了王家畈的鄉裏鄉親。 短短幾年時間，“土老憨”從壹個鄉村小作坊到省級重點龍頭企業，“土老憨”在宜昌、全省乃至全國創造了壹個農字號品牌的神話。從壹個鄉石材廠的副廠長，到壹方致富帶頭人，“土老憨”背後的掌舵人陳世貴同樣書寫了市場經濟大潮下壹個農民的傳奇創業史。 在波瀾壯闊的30年改革開放進程中，“土老憨”和陳世貴的故事反映了我市農村經濟和農民生活的精彩變化。陳世貴書寫的“土老憨”傳奇，其實是中國改革開放大背景下，中國廣大農村裏壹個普通農民的生活變奏曲。“鞋帶的力量來源於交流和捆綁。”這是寫在“土老憨”系列產品宣傳效果圖封面上最醒目的壹句話。
“土老憨”是宜都市壹家農副產品加工龍頭企業，其生產的清江野魚、天然富鋅茶、包谷漿、鳳頭姜等30多種綠色產品在北京、上海、廣州等地俏銷。如今，“土老憨”已經成為宜昌乃至湖北省的名牌產品，“土老憨”在某種程度上成了三峽地區土特產品的代名詞。
可鮮為人知的是，“土老憨”的創始人陳世貴是宜都市王家畈鄉壹位普通農民。陳世貴和他的土老憨生態農業開發有限公司就像鞋帶，通過原料基地和土特產品把壹家家農戶“串”起來，最終緊緊地捆綁在壹起，攜手致富。
金秋十月，三峽最迷人的季節裏，記者壹行帶著改革開放30年的話題，來到“土老憨”設在長江南岸邊的生產基地，專程采訪了陳世貴。 2002年，壹個大城市客戶打來電話，請陳世貴在銷售石材時順便捎點山貨和野菜，讓家人嘗嘗鮮。 當時陳世貴擔任王家畈鄉石材廠分管銷售的副廠長。這通電話讓陳世貴頓時來了靈感：“原來這些農村人犯愁、城裏人卻稀罕的山貨，是可以變成財富的！” 後來，陳世貴幹脆就拿這些山貨作為禮品送給城裏的客戶，居然大受歡迎。 山貨，不光宜都多，附近長陽、五峰、來鳳等縣市也多。他所在的王家畈鄉，年產土豆6000噸、蘿蔔2670噸、野山胡椒26噸、山竹筍450噸……還有滿山的葛根和香椿等山野菜，山貨資源可謂充足得很。 陳世貴創辦“土老憨”，說起來還真有點心血來潮。2003年春節前，陳世貴隨鄉裏的領導到武漢辦事，順便給武漢的朋友帶去了他們喜歡的宜都農村家家戶戶都極其普通的臘肉臘菜。在送禮給朋友的路上，壹個大膽的想法閃過陳世貴的腦際。因為沒有包裝，這些土特產只好用編織袋裝著。壹個見過很多世面的年輕人提著編織袋裝著的土特產，走在大都市繁華的大街上，心裏是什麽滋味。
回宜都的路上，陳世貴在想，能不能創辦壹個農副產品的深加工廠，把城裏人喜愛的農家土特產包裝得漂漂亮亮呢？他設想，這個廠是以加工生產幹菜、野菜為主的農字號企業。壹方面可以幫助鄉親掙票子；壹方面可滿足城裏人“嘗鮮”。
陳世貴的想法與時任王家畈鄉黨委書記的鄭升烈不謀而合。在鄭升烈的支持下，陳世貴開辦了壹家“天成野菜食品廠”，並將“土老憨”註冊為自己的商標。“土老憨”立足於山鄉農
村傳統的家庭食品，很快形成14個大類35個品種的特色食品。2003年，“土老憨”系列食品在宜昌各大超市上櫃；2004年，“土老憨”在全國近20座城市登堂入室；2005年，“土老憨”進入香港、澳門市場。今年，已經有來自日本、韓國、朝鮮等海外訂貨單了。
淳厚樸實，造就市場“黑馬”
創業之初，陳世貴面臨著許多意想不到的困難，沒有廠房，他因陋就簡，利用鄉辦石材廠的空房子做包裝車間。沒有包裝箱，他騎車到縣城，花幾百元錢，請紙箱廠幫他設計，訂做了壹批簡易包裝。沒有產品，他招來幾個要好的農民兄弟，給他們壹定的現金，讓他們騎著自行車走村串戶，收購農民居家生活中自制的土特山貨和熏臘肉制品。陳世貴將收購來的土特山貨和熏臘肉制品在自己的工廠裏進行包裝後，運到縣城、甚至省城進行推銷。 剛開始，陳世貴的產品只有簡單包裝，沒有自己的品牌，更沒有產品介紹，想通過進超市去走市場還有壹定困難。很多人看到陳世貴的產品，都說好，可壹談到合作，都直擺手，紛紛婉拒。 看來，三峽農村中的土特山貨和熏臘肉制品想壹步跨進市場的大門，還缺少壹樣東西：產品品牌。 推開市場大門之前，陳世貴徘徊了很久，也思考了很久。 2003年，已經對市場有了深刻認識的陳世貴，決心推出自己的品牌。他發動親朋好友絞盡腦汁想出“土老憨”的名字。這名字既隱含著產品的綠色天然，又代表著農民的淳厚樸實，還突出了壹往無前的犟勁。 為了學習“麥當勞”、“肯德基”等國際知名公司打造品牌的方略，陳世貴出資18萬元，請廣州壹家專業公司對“土老憨”的商標、包裝、門面廣告、車輛形象、專賣店裝潢進行了壹系列設計。陳世貴為此很得意：“我的‘憨兒子’好帥啊，在市場上再也不會和別的產品弄混了！” “土老憨”壹炮走紅。壹年之後，山東壹家出口企業出價120萬元希望購買“土老憨”商標，陳世貴壹口回絕：“門都沒有！” 18萬元與120萬元的對撞證明他的抉擇是正確的。因為壹系列產自農村的綠色產品，因為壹個內涵豐富的商標名稱，“土老憨”在很短的時間內就形成了獨特的市場品牌優勢，成為湖北農副產品市場上的壹匹“黑馬”。 如今，宜都周邊縣市很多農字號的企業主動找到陳世貴，願意將自己的產品“傍”“土老憨”。因為品牌效應，陳世貴的企業成功實現了低成本擴張。 從創業到今天，僅僅6年時間，陳世貴的“土老憨”生態農業開發有限公司從無到有,成為宜昌市農業產業化的龍頭企業之壹。
2005年8月，陳世貴與人合作註冊成立湖北土老憨生態農業開發有限公司。依靠品牌優勢，陳世貴先後開發出土老憨仔姜、土老憨嫩苞谷漿、土老憨天然富鋅茶等產品。
2006年，土老憨生態農業開發有限公司在宜都市綠色產品創業園區征地300多畝，開發土老憨清江魚項目，經過壹年努力，就開發出了清江野魚休閑系列食品，全年加工鮮魚1000多噸，可生產出香辣味、泡椒味、香酥味、燒烤味四個口味9個條碼的休閑魚食品，年產值達800多萬元。土老憨系列產品投放北京、上海、武漢和本地市場後，大受消費者喜愛。 2006年4月，陳世貴的湖北土老憨生態農業開發有限公司加入到宜都市紅花套柑橘產業合作社，將宜都市農字號兩大品牌，即“土老憨”與“宜都蜜柑”成功嫁接，整合資源，實現優勢互補，依托柑橘產業合作社的載體，借助土老憨的品牌，宜都蜜橘的產業今天越做越大了。 富裕後的陳世貴想得最多的是與他的產業唇齒相依的廣大農民兄弟。改革開放30年，陳世貴看到黨的農村政策變化給農村經濟帶來的巨大變化，給他的家庭帶來了機遇，他的變化，只是千千萬萬個普通農民家庭變化的縮影。因此，當自己的產業建立後，陳世貴想得最多的是怎樣讓自己的產業發展帶動周圍鄉親們盡快致富，用實際行動回報社會。 陳世貴針對過去宜都蜜柑產量高檔次不高，農民收入提不上來的情況，提出宜都蜜柑走精品之路。在當地政府的支持下，陳世貴先後兩次到浙江考察學習，回來後，向農民兄弟推廣柑橘標準化生產。同時，在生產把關上狠抓產品質量，在銷售環節上註重市場營銷。 2008年4月，在當地政府和相關部門的支持下，陳世貴和他的紅花套柑橘專業合作社經過充分協商，聯合宜都市10家柑橘專業合作社，組建起了宜都蜜柑集團合作社。蜜柑集團合作社成立後，陳世貴組織28名柑橘大戶，專程到浙江臨海學習種植、市場營銷和商業運作等先進經驗。 壹門心思謀發展，使陳世貴的產業結構越來越合理，人才儲備越來越科學，市場營銷手段越來越先進。 今年，陳世貴的土老憨生態農業開發有限公司又向國家申報了3個綠色產品：“土老憨”清江魚、“土老憨”野生葛根粉和“土老憨”天然富鋅茶。 與此同時，土老憨系列富民項目也開始全面啟動，總投入超過了1000萬元。宜都市有關部門初步估計，到今年年底，“土老憨”將使得清江高壩洲庫區1.8萬農民、漁民增加收入近500萬元。
據統計,宜昌市8個農產品加工工業園中有5個已躋身省級園區,宜昌果蔬工業園規劃面積1800畝,目前可接納工業企業15至20家，提供就業崗位4500個，帶動基地發展10萬畝。三峽農行去年投放資金7.67億元，用於龍頭企業基礎設施建設和技術改造項目；市農發行對重點龍頭企業提供收購流動資金，資金總量達到6億多元。今年市政府從農業切塊資金中拿出200萬元進行貸款貼息，支持重點龍頭企業實行技術改造和擴大產銷規模。湘宜水產品出口美國，新世紀果蔬產品遠銷歐洲，去年全市農產品出口同比增長51.9%，出口總量占全省的1/4。宜昌市通過探索建立以工促農、以城帶鄉機制，實施“百企反哺”工程，引導137家企業結對幫扶139個試點村的新農村建設。截至目前***落實***建項目317個，涉及資金5660萬元，受益農戶11萬戶，形成了“百企帶百村，建設新農村”的新局面。