壹．
鮑德裏亞（Jean Baudrillard）是法國七十年代之後思想界的壹位傑出的思想家，他的理論幾乎推翻了法蘭克福學派在二戰前批判資本主義大眾文化的理論方法，從壹個全新的視角來分析高級資本主義的消費社會文化的意識形態本質。
鮑德裏亞1929年生於法國東北部的壹個平民家庭，六十年代初期在壹所公立中學教德語，1962-1963年在薩特主編的《新時代》雜誌上發表對卡爾維諾等人文學評論，還翻譯過布萊希特等人的德語作品以及壹本關於第三世界革命的理論著作，1963年他出版過攝影集（自己也是壹個攝影家），1966年3月在巴黎第五大學師從著名的現代性學者亨利·列斐伏爾（Henri Lefebvre）完成了社會學論文《社會學的三種周期》，同年在第五大學擔任助教。繼薩特的影響之後，六十年代鮑德裏亞結識了羅蘭·巴特，並受巴特的符號學影響，1968年他的第壹部理論著作《物體系》很明顯是對羅蘭·巴特的《時尚體系》的分析方法的借鑒。之後鮑德裏亞出版了壹系列富有理論創造性的著作，這些著作包括《消費社會》（1970年）、《符號政治經濟學批判》（1972年）、《生產之鏡》（1973年）、《象征交往與死亡》（1976年）、《仿真與仿像》（1978年）等。1
從鮑德裏亞的著作看，他的理論背景主要是馬克思主義和符號學兩者的結合。馬克思主義背景得益於在南特大學時期參與左翼刊物《烏托邦》、《通道》的撰稿有關。符號學背景則來自巴特。正如他自己說的，他確實運用了馬克思主義的分析方法，但很大程度還與其它方法結合在壹起，比如符號學和精神分析。
馬克思的分析方法在鮑德裏亞那裏壹開始表現為從生產出發的對物的分析，但後來轉變為物和符號關系的分析。按照馬克思主義的分析，十九世紀以前的資本主義生產主要在於資本——生產——產品，再回到資本的流通過程，這個過程通過工人生產的商品（物品）的增值產生了剩余價值或者超額利潤。
但馬克思所分析這個基本的生產過程，實際上在後工業社會以後，已經增加了許多更為細分的資本—生產環節，並且這些環節可以單獨對市民社會的意識形態產生直接的作用。比如廣告，廣告的資本在今天任何壹個大公司都占有壹定的投資資本比例，並且，由於廣告的影響和企業的品牌策略，使得像可口可樂、麥當勞這樣的全球性公司獲得了更多超額利潤，但這種由於企業廠牌的消費意識形態的追捧效應產生的大量客戶群和超出壹般商品的價格，因此產生的利潤，實際上和馬克思傳統的產品生產和銷售的分析沒有關系，至少這種利潤並沒有直接產生自對於產業工人的剝削。
資本主義長盛不衰的百年企業具有全球知名度之後，像迪斯尼樂園等全球性企業，更是可以將產品模式、商標和廠牌使用權賣給其它國家和地區進行企業貼牌或者復制許可權使用，從而不經自身的企業生產過程就可以獲得超額利潤。這種跨國資本主義現象也是在傳統馬克思主義生產流程分析的視野之外的。
而鮑德裏亞就是從在這樣壹個流程的後工業社會新興出現的環節入手的，他進行的實際上也可以看作是壹種商品的符號學分析。鮑德裏亞所針對的在後資本主義生產越來越重要同時又是馬克思主義經濟分析的缺失環節，實際上就是象征資本或者符號資本。在視覺層面，鮑德裏亞稱之為仿像（Simulacra）。
二．
在鮑德裏亞看來，今天的城市已經不再像十九世紀的城市那樣是政治—工業的場所，而是符號、傳媒、符碼生產的場所。這個判斷雖然有偏激之處，但也在某種意義上揭示了後工業社會文化的本質。與傳統文化批判理論家不同的是，鮑德裏亞始終對超市、廣告、流行酷文化、電影巨片、電視直播等消費和傳媒社會的新興文化很敏感。甚至像海灣戰爭的電視直播，他都能從超現實的角度進行論說。鮑德裏亞在《戰爭的幻像》壹文中認為，問題不在於人們是贊成還是反對戰爭，而是在於人們贊成還是反對“戰爭的實在性”。因為美國進行的“人跟人不接觸”的戰爭方式以及利用傳媒系統的輿論影響，更像是壹種以電子遊戲和電視新聞表演進行的虛擬戰爭，而戰爭在戰場上短兵相接的實在性意義已經消失了。
因此，鮑德裏亞壹直強調超現實（Hyperreality）和仿真（Simulation）的概念。他強調在後工業消費社會，商品的實在性意義也在趨於消失，商品的“仿像”文化消費占居了重要的本質，人們對商品的消費不壹定完全是對商品實用性的消費。比如，年輕人因為廣告和時尚雜誌在不斷地宣傳某種新的穿著方式，所以去購買化妝品和服飾，仿照那種形象去打扮。
鮑德裏亞的理論意義在於，在消費社會，人們消費商品如果僅僅消費功能實用性，就意味著要面對壹種物質消費和為了物質獲得而工作的虛無感。消費資本主義的活力在於它將物質消費轉化為壹種意識形態意義的美學消費，就好比廣告實際上不是壹種僅僅告知更多人有這樣壹種產品實用性的方式。廣告在發達資本主義時代，實際上還在創造壹種消費文化。它必須把壹輛汽車跟壹群成功的英俊漂亮的白領放在壹起，或者把壹部移動電話跟壹對戀人的愛情細節結合在壹起，進行視覺敘事，廣告才能誘惑顧客情不自禁的掏錢購買商品，或者掙錢購買。就這壹點說，消費汽車實際上是在消費汽車文化。我們購買汽車要考慮到實用性。但我們購買何種汽車，實際上是在受廣告、時尚雜誌、某壹部流行電影或者某首流行歌曲MTV中的使用汽車的生活方式場景和影像的影響。
如果說，購買壹輛車只是在選擇種類時受消費時尚和廣告的影響，那麽，如果壹輛車沒壞，因為款式老了我們再換壹輛呢。而在許多純大眾文化消費領域，像電影、音樂、文學、設計以及各種肥皂劇，廣告、時尚媒體和流行趣味對顧客的影響，已經先於產品產生了。
在消費社會，文化敘事和視覺藝術的各種手段都被用於消費意識形態的構造。鮑德裏亞想強調的是，仿像文化在消費社會實際上已經主宰了我們的生存意義和意識形態，他舉了迪斯尼樂園的例子。他把迪斯尼看作是壹種“超現實”的仿像文化。在迪斯尼樂園，他認為真實和擬真之間的界限在我們的意識形態深處已經分不清了，真實被模仿到極度“真實”它就是壹種超現實。實際上，從哲學的意義講，消費意識形態文化不僅體現在商品營銷和宣傳的廣告環節，它還表現為商品的資本主義生產和消費的現代性歷史已經構成了壹種無處不在的文化環境，以及壹種先在的歷史感和美學意識。
鮑德裏亞的理論試圖證明，我們是先體驗到了那種商品的圖象和使用那種商品的生活趣味，在明確了我們和那種商品發生關系後的意義以及自我主體的形象，我們才去購買那種商品。這就好比在電影和肥皂劇具有歷史後，我們的意識形態已經處在分不清是電影在模仿生活還是生活在模仿電影。在後資本主義時代，至少消費文化實際上是處於壹個生活需求和消費意識形態相互制造和產生的循環之中。
消費品壹旦處於我們日常性的需求和意識形態體驗的現實的歷史循環之中時，消費品自身的圖像和意義，也就成為藝術和哲學的意識形態表象，在表象層次，真實的表象和擬真的仿像之間就開始彼此難分。以消費為核心的所有中介物，像資本、商品以及交易模式等都會進入我們的主體意識，並影響我們的主體情感。2002年高嶺和唐昕策劃的《感受金錢》展覽，實際上也是壹個國內較早試圖討論資本和商業通過商品消費對於我們的意識形態主體性的影響。
三．
鮑德裏亞的仿像理論和消費意識形態分析對於文化的視覺研究具有很重要的方法論意義。在藝術史上， 安迪·沃霍爾的可樂罐頭、奧登伯格的巨型工業物品的仿真雕塑、以及傑夫·昆斯對消費品復制，實際上，都是對於壹種商品“仿像”層面的視覺表現。
在九十年代，中國城市的都市化和商業化進程，也使很多年輕藝術家對消費文化進行文化反省和表現。尤其像廣東壹帶的藝術家，像鄭國谷表現了年輕人模仿香港黑社會的生活方式，楊勇和揚帆表現了內地的女孩到南方後，女性形象迅速的去地方性，以及在商業環境中去歷史的虛無感，翁奮則表現了象征現代化的高樓大廈的圖騰般表象。
這些作品都無意識地反映了消費文化對於中國新壹代的影響。很多內地的年輕人實際上僅僅根據香港、美國、韓國和日本等資本主義國家的電影、電視劇，以及各種時尚雜誌，在還沒有接觸現代化和高級消費社會之前，就已經建立了關於消費資本主義的表象，和對此的向往。很多內地女孩到南方後，開始迅速根據電影、電視和時尚雜誌的形象重新包裝自己。這些現象實際上都反映消費意識形態對於中國的影響，在某種意義上，它已經取代了過去政治意識形態對於中國社會的影響。尤其在消費文化的影響下，中國各地城市文化的地方性正在消失，城市建築、娛樂文化和青年酷文化正在趨同，並且，越來越美國化或者韓日化。這都是當代藝術和文化批評需要面對的課題。
因此，鮑德裏亞的理論不僅有助於中國藝術的文化批評在方法論上的借鑒和啟發，實際上，也有助於在後殖民意識形態方面的分析。