建安五年(200年)，袁紹出兵攻打曹操。
曹、元兩軍初戰白馬時，曹操打散了集結在溧陽攻白馬的袁紹主力，解了白馬之圍，殺死了負責攻袁紹的大將閻良。曹操認為白馬不適合防守，主動放棄白馬據點，沿河向西轉移人口和物資。袁紹渡江追擊曹操的運輸車隊。但是曹操不願意把官渡和黃河之間的所有土地都留給袁俊..他想阻止袁紹的進軍，讓袁俊付出沈重的代價，然後返回官渡。
由於曹操在白馬之戰中佯攻，袁紹順流而下，西進至演金。他們很可能在那裏過河而沒有被曹曹駿攔住。此時袁紹幾乎已經在曹操大本營的都城官渡和許昌的工事北面。
曹也到了，在白馬城西二十裏，南五十裏的南傘下紮營。由於曹曹穎在防洪壩南側，離河岸有壹段距離，曹操派人打探袁俊的動靜時，袁紹看不到曹軍，起初探子報路上有五六百騎兵，後來又報騎兵略有增加，步兵數不清。曹操不讓探子再來報告，讓騎手卸下馬鞍，放馬。白馬的運輸車隊出現在大壩的北側，出現在袁的視野中。曹操的壹些將領對敵軍大量騎兵感到不安，建議回營。軍師荀攸反對道:“這正是我們誘敵之計！我們怎麽能離開呢？”
袁紹的騎兵指揮官，文醜和劉備，後面跟著五六千騎兵。曹操的軍士想上馬，曹操不肯，直到袁紹的騎兵越來越多，分散開來劫掠物資。這時，曹操讓軍士上馬，曹操手下不到600的士兵全部躍上馬背，向袁軍進攻，袁大敗，文醜被殺。
對孔融的歷史評價:“顏良、文醜三軍之勇。”
荀:“顏良、文醜，以其耳勇，壹戰能反鳥。”
陸遊說:“閻良和文醜知道什麽叫好。關羽張飛死了可就傷了。候人數，泰山寧勝於毫厘。”
墓址文醜墓位於河南省禹州市，嵇山河為三聖西峰。西峰西南有個寨子叫賈村。南面有文醜墓，東面有文醜廟，北面有興國廟。宏昌鄉東南的寨子家，位於磨石山和西峰山之間。村子的南邊有文醜的墓。
文醜的肖像是壹個巨大的土堆。村東有文醜廟，只有兩間瓦房和壹個亭子。近幾年又擴建了平房，村裏圍起了廟屋，有了村辦的面粉廠。村子的東邊有壹個大斜坡，叫做“白馬坡”。相傳東漢末年，關羽與文醜交戰。文醜後裔在此建村定居，村名文家寨。位於兩山之間的窪地，聚落漫長且無規劃，面積0.21平方公裏。有南北大街與東西街巷相連，布局疏散。明朝末年，姓氏衰落。賈從賈縣賈樓遷居多戶，村名易稱寨子家。村民反映文醜墓很高，文醜廟也很靈驗。民國18年夏天，暴雨不斷，山洪爆發，洪水驟至，村落湮滅。村民們都跑到文醜墓去避水，可見文醜墓的高度。1925年四月，土匪頭子魏率千余人，連陷坡街、宏昌寨華。家宅的頭領夢見文醜警告他。次年，村裏領導在村上架起“榆樹噴”(即大鐵炮)，試射北面，沒聲，試射西南，連射兩槍。誰知土匪正從西南方向往村裏來，這兩炮正好落在土匪隊伍前面。土匪見村子準備好了，知道攻不下了，就往西撤。賈宅從困境中被解救出來。
小說《三國演義》中，首次提到藝術形象和文學形象是在董之戰中的西水關之戰，當時顏良和文醜勸軍不歸。
令袁紹頗為華雄猖狂而嘆息。孫堅私藏玉璽被袁紹發現，顏良、文醜與程普、黃蓋、韓當為敵。元逼漢室奪取冀州時，刺殺元，被文醜斬首。盤河壹戰，文醜騎著馬拿著槍，直奔橋下。他們十多人打敗了公孫瓚。追擊中被公孫瓚的精銳四員圍攻。文醜開槍下馬，其余三人便要逃走。他們與趙雲交戰60回合，後以閻良為先鋒，攻打公孫瓚，平定河北。曹和袁付了兵。先鋒顏良攻打白馬，被斬首。文醜為之報仇。據演金說，他向曹操挑戰，但他被敵人的計劃所誘惑，軍隊陷入混亂。文醜挺身而出，單槍匹馬，打退了張遼，與黃旭大戰三十次，不分勝敗。追關羽，戰不三折，不敢去。關羽追上去，被馬斬首。