從古至今，獼猴桃就是生長於中國的壹個物種，千余年前的《詩經》裏就有記載，獼猴桃也作為藥物出現在了李時珍所編撰的《本草綱目》中。獼猴桃主要生長於中國的長江流域。氣候溫和，水分充足，適宜水果的生長，而獼猴桃在生長初期味道稍微酸澀，完全成熟後又不好保存。因此，即使獼猴桃營養又美味，也只是處於野生狀態，沒有被商業化種植。
上世紀初，在中國長江上遊的內港城市宜昌周圍，生長許多種類的野生獼猴桃。雖然有小商小販采摘過獼猴桃去叫賣，但卻很少有人發現這壹寶藏水果。直到壹位來自新西蘭的校長弗雷澤發現了獼猴桃，她很喜歡這種酸酸甜甜的口味，所以收集了多種品種的獼猴桃並將其帶回了新西蘭。弗雷澤居住於新西蘭北島，恰號新西蘭北島的氣候條件同長江流域壹樣，很適合種植獼猴桃，所以，種植獼猴桃在新西蘭逐漸普遍，而且新西蘭的專家還培育出了新的品種。
雖然獼猴桃的種植是在新西蘭得到了普及，但獼猴桃終究還是屬於中國的，所以1950年之前，獼猴桃壹直被稱 為?Chinese gooseberry?（中國醋栗）。雖然新西蘭人都很喜歡食用獼猴桃，但畢竟新西蘭是個地廣人稀的國家，獼猴桃在當地的產量遠遠大於需求，所以果農急切的需要將獼猴桃出口出去，但由於獼猴桃的名字?Chinese gooseberry?，導致大家都認為在中國買的獼猴桃才是正宗的，所以，新西蘭人決定給獼猴桃改名，以此將獼猴桃打造成為本國的產品。
新西蘭人在為獼猴桃改名的事情上犯了難，不知道如何改名才能讓聽起來就是新西蘭的品牌。幾維鳥是新西蘭的國鳥，幾維鳥有著與獼猴桃相似的棕黃色的絨毛，所以，從1959年開始獼猴桃改名為了kiwifruit，這樣，大家聽到獼猴桃的名字就會認為是新西蘭的水果。從那以後，新西蘭的獼猴桃產業越做越大，大大帶動了當地的經濟發展。