中國農業銀行最初成立於1951年，是新中國成立的第壹家國有商業銀行，中國大型現代化股份制商業銀行，也是中國金融體系的重要組成部分，總部設在北京，位列世界五百強企業之壹。截至2007年末，在中國內地設有分支機構24452個，同時在新加坡、香港設有分行，國際結算中心和農銀國際，農銀財務等控股子公司，在倫敦、東京、紐約、法蘭克福、悉尼、首爾設有支行和代表處，在上海設有農銀匯理基金公司和農銀租賃公司。
作為壹家城鄉並舉、聯通國際、功能齊備的大型上市銀行，中國農業銀行壹貫秉承以客戶為中心的經營理念，堅持審慎穩健經營、可持續發展，立足縣域和城市兩大市場，實施差異化競爭策略，著力打造“伴妳成長”服務品牌，依托覆蓋全國的分支機構、龐大的電子化網絡和多元化的金融產品，致力為廣大客戶提供優質的金融服務，與廣大客戶***創價值、***同成長。 2009年末總資產88,825.88億元，占全國銀行金融業資產總額的11.3%，是中國最具規模和實力的現代化商業銀行；各項存款74,976.18億元，各項貸款41,381.87億元，資本充足率10.07%，不良貸款率2.91%；凈利潤650億元，較2008年增長26.3%，2010年凈利潤949億元，利潤率增長率達到50%左右，凈利潤增長率居五大行之首。
2007年，中國農業銀行標準普爾評級為BBBpi；穆迪評級為A1/穩定。
經國務院批準，中國農業銀行整體改制（以下稱“改制”）為中國農業銀行股份有限公司（以下稱“股份公司”），註冊資本為2600億元。股份公司於2009年1月15日依法成立。
2010年完成“A+H”兩地上市，正式成為大型上市銀行。
股份公司自成立之日起，將完整承繼中國農業銀行的資產、負債和所有業務，並將繼續從事原經營範圍和業務許可文件上批準/核準的業務。中國農業銀行已有的營業機構、商標、互聯網域名和咨詢服務電話等保持不變，由股份公司繼續使用，各項業務照常進行。客戶毋需因改制而辦理任何變更手續。
2009年，中國農業銀行列英國《銀行家》世界1000家大銀行排名8位；2011美國《財富》世界500強企業排名127位。
2010年7月15日，農行公司網上發行的103.10億股在上交所掛牌交易；H股交易時間在7月16日在香港成功上市，至此四家國有大行全部完成“A+H”兩地上市。農行A+H股IPO在全球募集221億美元，成為歷史上全球資本市場最大IPO。