AAR是壹個非營利性的技術協會，旨在確保北美鐵路的安全、快速、高效、整潔和先進技術。其成員包括美國、加拿大、墨西哥和美國國家鐵路客運公司的鐵路貨運公司。其業務主要涉及建立鐵路貨運行業標準的技術服務、不同組織之間的運輸協調以及鐵路技術的基礎、持久性和有效性研究。在美國鐵路運輸交換服務中，各公司機車車輛及其部件的互換性和兼容性由AAR的交互規則和技術標準保證。A A R的標準手冊和推薦規範分為三類。在壹般技術規範中增加“M ”,在標準中增加“S ”,在推薦規範中增加“RP”。鐵路運營商的交換規則主要是關於設備的使用和維護；《MRSP設備制造商標準和推薦做法手冊》主要涵蓋設備和零件的機械性能；貨物裝載規則適用於鐵路、國際貿易和貨運的裝載規定。
(1)交換規則分為“AAR現場手冊”和“辦公室手冊”。《現場手冊》規定了鐵路車輛在互換性方面的可接受規則，概述了允許修理、處罰限制、損害責任和爭議解決，並列出了禁止互換的車輛和零部件。《辦公室手冊》包括公平市場收費制度、車輛修理補償、修理費用的約定時間和標準以及AAR對新建、改裝和升級車輛的機械要求。
(2)AAR標準(包括技術標準和維修程序)必須符合並嚴格執行FRA頒布的技術法規，主要集中在機械設備性能、互換性、運輸標準，以及電氣和列車通信信號方面。A A R標準主要包括:強制性規範、標準和推薦範例，制動設備、罐車、機車、緩沖系統、車輪、車軸、軸承和車輛設計的專業出版物，M-1003 AAR質量保證規範，交換規則參考，19卷AAR鐵路車輛及部件制造和修理技術標準，AAR專業技術和編織協會制定的草案。《聯邦法》第49篇“運輸”有兩個小標題，A和B。標題的A部分是“交通部的行政法規”，B部分是“與運輸有關的其他法規”。聯邦鐵路管理局鐵路法規通常以標題49“聯邦法律49運輸”和第2章-聯邦鐵路運輸部第200-299號發布，涵蓋了軌道鋪設、乘客服務、貨車安全、信號安全及其檢查和維護的規定。其中，與鐵路動力設備相關的技術法規主要包括貨車安全標準-—CFR215、機車安全標準-—CFR 229等九個方面。蒸汽機車安全標準-—CFR 230、鐵路安全設備標準-CFR 231、客運設備安全標準-CFR 238、貨車制動系統安全標準-—CFR 232、貨車後部反光設備安全標準-—CFR 224、防撞系統安全標準-—CFR 229、CFR 238和電控制動安全標準。
FRA通過以下措施確保鐵路安全(:1)聯邦法律(CFR，其中運輸是第49篇)；(2)實施手冊(包括CFR解釋的詳細案例)；(3)安全咨詢(關於鐵路和公共交通安全的警告)；(4)執行協議/執行令(FRA與鐵路運輸公司就安全問題簽署的法律協議)；(5)緊急命令(糾正特殊安全問題的法律命令)。
美國鐵路將列車速度分為9個等級，1 ~ 5為恒速，6 ~ 9為高速，6為177 km/h，7為201 km/h，8為257km/h，9為322 km/h，目前實際運行最高速度達到8個等級。美國高速鐵路的軌道安全標準(CFR 213.345車輛限行試驗)建立，要求線路試驗按照設計速度加16 km/h驗證輪軌關系和加速度的影響，並開始研究高速列車的風險評估體系。
2.美國鐵路技術標準
美國鐵路沒有國家技術標準，其技術標準由相應的協會和技術機構制定、頒布和實施。最著名的是AAR發布的技術委員會的職責，代表AAR的TTCI管理委員會，維護標準。
(3)貨物裝載規則分為敞車裝載規則和棚車裝載規則，規定了不同車輛、不同貨物的裝載方式和裝載重量。
AAR規則每年更新兩次。無論是標準還是規則的制定或修訂，都是以測試數據為基礎的。例如，搖枕和側架容易因鑄造缺陷而出現問題。A A R發起研究，在大量試驗統計的基礎上做出了M202-2005和M203-2005，提出了判斷疲勞試驗是否合格的新依據。比如舊罐車修理後的疲勞試驗，證明裂紋不發展不轉移，為規則的制定提供了依據。
AAR主要通過標準協調成員間的安全和運輸問題。除了標準，公司之間也有協議，約定對方經營失敗時的責任範圍。對於非成員公司，它們也與成員公司簽署協議，以確保執行AAR標準。A A R並不要求所有從事鐵路運輸的公司都是會員，但通過上述措施，非會員也受到AAR標準的約束。A A R標準的具體編制由所屬技術機構(TTCI)組織的專業技術委員會負責。