但是，對於初創階段的企業來說，給員工發期權很可能是壹個巨大的陷阱。
壹、創始人應當註意的期權陷阱
1. 工資比期權更能激勵員工
創業是需要承擔風險的，所以創始人願意暫時犧牲低收入，以換取將來可能的發展前景。但是，大多數普通員工是沒有這種承擔風險的意願，也沒有這樣的能力。就我目前初步了解的情況，對於初創企業的大多數員工而言，雖然在初創企業工作，但其心態仍然是“工作”，而非創業。既然是工作，對於員工而言，實際的現金收入才是他工作的主要動機。所以，“低工資+期權”並不是適合員工的激勵方式。對於普通員工，激勵其好好工作的最好方式，是至少向員工支付與人力資源市場行情相當、或者更高的工資。
事實上，從期權這種激勵方式產生的歷史來看，期權也是工資的補充，而不是工資的替代。企業在給員工的工資已經給足了、給夠了的情況下仍不能讓關鍵員工滿意時，企業不得不拿出壹部分股份，在工資之上再加上壹個重重的砝碼。
2. 公司前景不明時發期權不劃算
期權實際上是壹種工資福利：員工拿著期權，將來行權了就可以賣掉股份，獲得壹筆不錯的現金收入。公司業績好、估值/市值高，賣掉股份的收入才會越高。公司估值/市值越高，給員工發期權時員工才越開心。如果公司還沒有什麽明確的或者相對客觀的估值，員工就感覺不到期權的價值。在這種情況下，員工只好漫無目的的關註期權的數量。結果，初創企業在發期權的時候，經常會出現這樣的局面：無論發多少期權給員工，員工都覺得不滿意，覺得應該他應該拿到更多的期權；但壹旦公司業績和估值做起來了，股權值錢，創始人又會覺得最初期權給太多了，可是反悔已經來不及。
所以，壹定要在期權值錢的時候發給員工。期權如果很值錢，即使只發壹點點期權，也能夠讓員工高興、有動力。比如，在A輪融資後，或者產品已經基本得到市場驗證後，再開始考慮發壹部分期權。這是因為有了融資、有了產品，可以讓員工相信企業前景相對明朗了。而且，有了融資和產品，對公司的估值也就相對明朗了壹些，員工也就知道期權能值多少錢，拿到期權心理也有底。
3．對公司沒有直接貢獻的員工無須發期權
很多初創企業還有“全員持股”的心結，認為這樣就可以調動起所有人的積極性，壹起把公司業績做好、把公司估值推高。但實際情況往往並非如此，並不是每個員工都會因為拿了期權就更加認真的工作。
有的員工的工作，會對公司業績產生直接的影響力，他多努力壹下，手裏的期權就會更值錢壹些，他可能更願意為了期權升值而努力工作，比如產品研發、銷售或客服的負責人。對於這類員工，期權激勵是有意義的。
有的員工的工作，他多努力或少努力，可能都不會對公司業績有直接影響，在這種情況下他更多的會以“搭便車”的心態，指望別人好好工作、拉高公司業績，比如普通業務人員、從事行政事務工作的人員等。對於這類員工，合理的KPI考核加獎金是更實際的激勵。
二、初創企業員工應當註意的期權陷阱
1.前景不明的公司，拿了期權也沒用
公司幹黃了，期權等於零。期權等於未來的股份，但股份並不當然等於實際收益。股份要變現，只有二種途徑：壹是分紅，公司有了不錯的利潤，給按股份比例給股東們分紅；二是轉讓，把股份賣出去，拿到賣方付的錢。
如果公司沒有利潤甚至虧損，就沒有分紅。如果公司沒有上市，沒有被並購，股份也不會有人來買，賣不出價錢的股份什麽都不是。所以，如果妳在壹個妳覺得前景不明的公司工作，可能幹不了多久公司就黃了，經營不下去了，沒有分紅、沒有並購、沒有上市，妳手裏再多的期權，也不可能變成壹分壹毫。當初創企業拿股權作為條件招聘妳時，妳不妨先盤算壹下，這家公司到底有可能走多遠。如果妳都對它沒有什麽信心，還是先爭取拿到合理的工資再說。
2.口頭承諾的期權沒有意義
期權不是股票，期權是壹種合同中的權利。簽了期權合同之後，到了合同裏約定的某個時間點，員工就有權按照合同裏約定的價格，購買合同裏約定的股份數。從這裏可以看出，時間點、價格和股份數是期權的核心要素，這些要素都是需要在合同裏寫出來的。
如果沒有合同，只是空口說許諾股份數，這種期權實際上根本無法實現。典型的期權文件壹般包括期權計劃、期權協議、行權通知範本等，通常是專業機構為公司制定的完整方案。公司許諾期權時，員工最好詢問清除這些情況。
3.如果不準備在公司裏幹上四年五載不要拿期權
公司給員工發期權，最主要的目的，就是黏住員工。簽了期權協議，分到期權了，並不是馬上股份就到手了。公司為了黏住員工，通常是讓員工手裏的期權壹批批地變成股份，比如需要工作滿壹定的期限或者完成壹定的業績，才能有壹批期權可以變成股份。這也就是所謂的vesting和行權。所以，員工手裏的期權要變成股份，通常得持續經常工作很多年。按照慣例的做法，員工手裏期權全部vesting完，壹般需要4年以上。如果員工中途離職，很可能什麽都得不到。在四五年的時間裏持續在壹個公司工作，可能會得到很多，但是在這個瞬息萬變的世界，也可能會失去很多機會。所以妳在拿期權前，要好好想壹想，妳真的原意在這個公司裏幹那麽久嗎？
三、初創企業和員工小心繞過期權陷阱
如果期權對於初創企業和員工來說都是陷阱，那怎麽才能小心繞過呢？
1．工資是最好的激勵手段
對於初創企業來說，工資是最好的激勵手段，可以節省為數不多的股權。用工資，而不是股權/期權來激勵員工，可以為企業將來的融資和引入更高級人才，留下足夠的股權空間，也可能盡可能保障創始人對公司的控制權及個人利益。
對於初創企業員工來說，工資是最現實的回報。定期拿到手的工資，能解決員工最迫切的生活所需。自己的勞動付出，自己的工作效率，能在下個月的工資中得到直接的反映，也是對員工最好的尊重。
2.企業沒有錢的時候可以先欠工資
絕大多數初創企業不是不知道股權寶貴，也明白發股權、發期權應該謹慎。但是，正是由於企業初創階段沒有錢，才考慮發期權、發股權。希望用股權來彌補員工的低工資。前面也說了，股權能不能賺錢，是不確定的，而且也是很遙遠的。拿若幹年後才值錢的股權激勵員工，不如給員工許諾壹個高工資，先欠著，在公司有融資或者有營收後馬上兌現。這樣的許諾，至少是在幾個月或者壹年左右就可能實現的。
創業企業可以和員工壹起，確立壹個奮鬥目標，比如，3個月內融資到位，或者6個月內產生營收。壹旦融資到位，或者公司有了營收，就給員工壹個比較高的獎金，用來彌補之前的低工資。
3、獎金還是期權？員工自己選
前面說了，創業初期盡可能給員工發工資，而不是草草發股權、發期權。如果發不起工資，可以先欠著，等融資了、有營收了，再補發獎金。即使發期權、發股權，也最好是在有融資、產品得到驗證、有營收之後，公司值錢了、股權值錢了，再發期權、發股權。
那麽，這幾種方式能不能結合起來呢？
比如，先給員工發低壹點的工資，並許諾公司融資了、有營收了，再給員工發高額獎金。
等到公司融資了、有營收了，員工到時候可以直接領獎金。
員工也可以選擇不領獎金，而是以按照公司此時的價值，獲得壹定的股權和期權。
這個時候公司股權值錢，用股權激勵員工，員工也更樂意、更實惠。對創始人而言，此時只需要犧牲壹點點的股權，就能實現激勵員工的目的。
杜國棟，關註創業企業股權與投資，微信公眾號“杜國棟”（ID：duguodonggo）