從部隊回到家鄉後，王除了種田還開始培育貴州馬。此時桑村只剩下8匹吉馬，誰知數量眾多。王周遊全國，是壹個有愛心的人。他發現省內外大部分商家都出高價購買個頭小於1.2米的小馬。問了之後，他才知道，自然小馬是極其珍貴的馬。回想村民的俗稱，吉馬，1歲時壹般賣0.9米左右。他很快回到村裏，開始勸說村民保護吉馬。
於是，村民們形成了壹種習慣。他們壹出城就自發地宣傳名為馬妓的保護星火。安順的紫雲乃至其他縣、鎮、村紛紛響應宣傳，及時將小馬的信息反饋給村支書王。起初，收購那匹名叫馬妓的丟失的馬只是村民的個人行為。按照目前每匹馬2500元左右的市場收購價計算，2006年，村裏只有12匹叫馬妓的純種馬，現在已經發展到46匹。購買馬匹的數量不是壹個小數目。
但僅僅依靠村民的自發行為是不夠的。面對本地純種馬的嚴重短缺和外地高馬的沖擊，很多人質疑:“作為壹個物種，個子矮的很少見，但壹匹高馬拉的比它多，價格也便宜。如果適者生存法則覺得不適合生存，還有必要花時間精力折騰嗎？”諸如此類，使得名為吉馬的保護工作難以開展，自願保護吉馬的村民感到腹背受敵。
在這樣的情況下，村民們繼續堅持保護僅存的馬種。2006年，星火鄉政府以養殖馬妓為副業，配合當地星火脆李產業，擬定了種草養馬的初步方案。吉馬的生活條件得到了壹定程度的改善。
去年，紫雲自治縣畜牧局把吉馬的保護和開發利用提上了重要議事日程。申報安順市畜牧局專項撥付項目資金5萬元，縣畜牧局配套6萬元，市局總畜牧部長謝誌明帶隊安排項目實施，督促項目及時啟動實施。星火叫吉馬保護與開發利用項目落戶後，選擇40個農戶組成協會，輻射帶動周邊地區。該項目不僅將認證星火吉馬的原產地並申請註冊商標進行保護，還將舉辦名為吉馬的選美比賽，通過活動提升知名度和市場競爭力。
村民們信心滿滿的同時，也難免更加擔心。僅僅依靠壹個協會的力量來保護馬種是不夠的。壹匹公馬配45匹母馬後，不可能和下壹代重復近親繁殖。目前，不斷的收購必然導致馬的價格上漲，純種短公馬將越來越稀缺，最終可能導致Spark呼叫馬妓和其他矮馬種群壹樣，超過國際公認的1.2米的邊界，退出古老的矮馬種群。
廣西德保矮馬、四川安寧果馬、雲南馬關矮馬、陜西寧強矮馬都有自己的專屬保護區作為珍惜物種。專業人士嚴格按照小馬的體型和毛色讓它們“談戀愛”，用“短對短”的組合，得到更矮的小馬。
其中，廣西德保縣為了讓小馬健康發展，專門出臺了《小馬保護管理辦法》，實行“只進不出”的政策，對小馬進行登記，改變了多年來無序輸出的狀態。陜西寧強矮馬成為省級保護動物，建立了矮馬繁殖場，由專人飼養繁殖。
紫雲是國家級貧困縣，不可能在其財政收入中劃撥專項資金設立大規模的保護基地，更不可能邀請專業人士進駐進行長期的繁育研究和保護。如今，星火作為貴州小馬的古老種族，被稱為吉馬獨有的“基因庫”，正面臨著2000多年來最大的考驗。