壹、漢語拼音運動與國語和普通話
漢語拼音方案是拼寫漢民族標準語的拼音方案。
漢民族標準語是在十九世紀末期興起的對中華民族的社會、科學文化的發展產生過巨大影響的語文現代化運動中逐漸建立起來的。語文現代化運動最初指的是漢語拼音運動（當時叫“切音字運動、簡字運動”）、國語運動和白話文運動。清末民初的三大語文運動有壹個***同的目標，那就是通過改革語言文字，普及教育，以適應當時社會發展和科學文化發展的需要，然後富國強兵，振興中華民族。國語運動是建立和推廣漢民族標準語口語的運動，而白話文運動則是提倡用能夠表達口語的白話文取代文言文作為正式書面語的運動。三個運動各有自己的追求目標，但內在關系卻十分密切。就歷史淵源關系說，切音字運動發生最早並引發了國語運動。其後，國語標準音的確立，註音字母的制定，壹直到二十世紀五十年代的漢語規範化運動，漢語拼音方案的產生，都是由此壹脈相承，相輔相成的。所以，我們的論述也由此入手。
漢語拼音運動的歷史前奏可以遠溯至明末，但是導致中國社會產生聲勢浩大的漢語拼音運動，其直接原因是中國人至今銘心刻骨的“甲午”國恥。這壹點錢玄同在《註音字母和現代國音》（1929）壹文中說得很清楚：“1894年（甲午），中國給日本打了壹次敗仗，於是國中有識之士，知道非改革政治，普及教育，不足以自存於世界，但是提到普及教育，即有壹個問題發生，則漢字形體之難識，難寫是也。要解決這個問題，就非另制拼音新字不可……”。於是，“推行簡字以謀求普及教育的運動，日盛壹日……”。其實，文字領域中的思想革新在此之前已經開始，漢字幾千年來神聖不可侵犯的崇高地位已經發生動搖。甲午戰爭後，清政府在日本馬關簽訂了喪權辱國的“馬關條約”，除了賠償巨額軍費之外，還割讓了臺灣和澎湖等地。其時，朝野震驚，激發了社會民眾，特別是有進取精神的知識階層的愛國天良，大家推究中國失敗的原因，壹致認為“漢字不革命，則教育決不能普及，國家斷不能富強。”當時，被稱為“思想界之彗星”的譚嗣同就首先帶頭呼籲廢除漢字，改用拼音文字。各界人士群起響應，紛紛起來創制簡單易學的“切音新字。”清末的切音字運動，也就是漢語拼音運動就這樣如火如荼地開展起來了。
據統計，清末最後十年中，至今猶有案可查的各種拼音方案就多達二十七種。這壹時期的拼音方案大多為拼寫某種方言而設計的，但拼音文字畢竟是壹種拼寫語言聲音的文字，所以壹開始就觸及了漢民族語言的統壹問題。被當時稱之為“從事切音運動第壹人”的盧戇章，在他的《切音新字序》（1892）中就提出制定拼音字母的兩個基本原則：“字話壹律”和“字畫簡易”，也就是文字表達話音，字形簡單易寫。同時，又倡議以南京話為“各省之正音”，這樣全國“語言文字既從壹律，文話皆相通，中國雖大，猶如壹家。非如向者之各守疆界，各操土音之對面而無言也。”這些話顯然已超出了純粹的文字改革的範圍，涉及民族語言的統壹和發展了。
但是，盧戇章設計的各種拉丁化拼音方案仍然是以拼寫閩廣方言為主的。他後來向清政府學部呈交的《中國切音字母》也就因此被認為“不能通行各省”， “不足以統壹各省之方言”而批駁了。之後不久，壹種體現民族***同語發展趨向的切音方案—－王照的《官話合聲字母》立刻脫穎而出了。它拼寫的是當時影響最大的“京音官話”，字母形式完全采用漢字的偏旁。《官話合聲字母》通行極廣，遍及大半個中國，“由京津而奉天，而南京，官話字母遍及十三個省。”王照本人可謂完全把握了當時民族語言的發展趨向，他在《官話合聲字母》序中就明確宣稱：“語言必歸劃壹，宜取京話……京話推廣最便，故曰官話。官者公也，公用之話，自宜擇其占幅員人數多者。”也正因為如此，他的《官話合聲字母》得到了京師大學堂（北京大學前身）總教習吳汝倫的支持並跟張之洞以及管學大臣張百熙壹起奏請朝廷在“學堂章程”中規定“於國文壹科內，附入官話壹門”，理由是“各國語言皆歸壹致”，清朝也應“以官音統壹天下之語言”。他們的奏請很快得到朝廷的批準。於是，漢語拼音運動在引發了國語統壹運動，並與國語統壹運動合而為壹的同時，得以從民間躋身政府。之後，清政府學部在“國語教育事業”（1911）中規定拼音“簡字”的用途有二：壹是拼合國語，二是範正漢字讀音，並通過了壹個“統壹國語辦法案”，規定在宣統八年（1916）普及國語。沒想到就在這壹年十月，武昌起義，辛亥革命爆發，清政府被推翻。於是，經公決並通過的“統壹國語辦法案”也就成了壹紙空文。確定國音，制定字母，統壹國語的運動，實際是由下壹個社會和國民政府開展起來的。
從上面簡略的回顧中，我們可以看到，從十九世紀末發展起來的漢語拼音運動，從壹開始就是與語言的統壹，社會的發展，民族的團結緊密結合在壹起的。歷史事實不止壹次的證明，無論哪壹種拼音設計，違背了語言統壹的發展趨勢，註定會以失敗告終。盧戇章設制的第壹個拉丁化拼音方案，以拼寫閩廣方言為主的《中國切音字母》，因“不能通行各省”，“不足以統壹各省之方言”被批駁了。其後，又有同治進士，朝廷命官勞乃宣設計了幾乎可以使用於各省主要方言的《簡字全譜》（壹種漢字筆畫式的拼音文字），“全譜”包括《京音譜》，《寧音譜》（南京話）、《吳音譜》、《閩廣譜》等，幾乎涵蓋了大部分方言，而且他還提出了“引南歸北”的主張：“南人先就南音各譜學習，以便應用，學成之後，再學京音，以歸統壹。”勞乃宣本人曾得到慈禧召見，他進呈的《簡字譜錄》也得到禦批，讓“學部議奏”。即便如此，清政府學部也仍然因“分裂語言，有礙統壹”，始終擱置高閣，不議不奏，而社會上也對他提出了尖銳的指責，認為照他的辦法， “將使中國愈遠同文之治，”罵他是“分裂語言文字的罪魁”。對照清末切音字運動中唱主角的盧戇章、勞乃宣、王照三大家，特別是勞乃宣和因參加了“百日維新”而受到通緝的“欽犯”王照他們兩人的拼音方案的命運，實在是足以發人深省的。
二、漢語拼音方案與註音符號、國羅、北拉的歷史淵源關系
1912年，民國成立後，政府繼續推行國語。在推行國語的熱潮中，國語標準音經過“京（音）國（音）問題”大辯論，由“以京音為主，兼顧南北”修正為純以京音為準的新國音，其後註音字母也更名為註音符號，並成為推行國語的利器，使國語進入師範及小學語文教學中，在電臺廣播、電影、話劇等領域中建立了牢固的陣地。
民國時期，從官話到國語，從老國音到新國音，國語運動最重要的壹條歷史經驗就是要使自然形成的沒有明確標準的初級形式的民族***同語（官話）成為有明確規範的高級形式的民族***同語（國語和普通話），必須選擇壹種自然語言，作為自身存在和發展的基礎。國語運動在長期的實踐中終於找到了“中國語言的心” （劉復語），明確宣布以北京（系）作為統壹全國語言的標準音（見《全國國語運動大會宣言》）。這是它最大的歷史功績，它為1949年新中國成立以後所開展的漢語規範化運動、推廣普通話和漢語拼音方案的制定，奠定了基礎。
從學術發展的角度看，在漢語拼音運動不同歷史時期出現的國語註音符號、國語羅馬字、北方話拉丁化新文字，直至五十年代後期的漢語拼音方案，顯然是壹脈相承的繼承發展關系。漢語拼音方案的設計充分吸收了過去許多拼音設計，特別是國羅和北拉的許多寶貴經驗，並廣泛地聽取了各方面的意見。方案固然有它匠心獨運之處。但更多的是吸取並發展了歷史上許多拼音設計的長處。下面我們就從幾個主要的方面來說壹說漢語拼音方案與註音符號、國羅、北拉以及其他拼音設計的繼承發展關系。