著作權法是有關獲得、行使和保護著作權以及與著作權有關權益的法律。著作權是法律賦予作者因創作文學、藝術和科學作品而享有的專有權利。根據著作權法的規定：
壹、享有著作權的主體主要是作者，也可以是除作者之外的其他依照本法享有著作權的公民、法人或其他組織。
二、著作權的客體是作品，包括文學、藝術和科學技術領域內的作品。需要指出的是，受著作權法保護的作品應當具備以下幾個條件：(壹)必須是自己創作的，不是抄襲別人的；(二)必須是屬於文學、藝術和科學技術範圍內的創作；(三)必須具有壹定的表現形式；(四)必須是不屬於依法禁止出版、傳播和作品。
三、著作權的內容主要是著作權人的權利義務。著作權人對其作品享有精神權利和財產權利，如發表權、署名權、廣播權、放映權等。同時，著作權人也應盡壹定的義務，即對其權利作了適當的限制。
四、著作權的特點是：(壹)作者因創作作品自動產生著作權，不必履行登記、註冊手續；(二)專有性，即除權利人同意或法律規定外，任何人不得享有或使用該項權利；(三)地域性，即除加入國際公約或締結雙邊協定外，壹個國家法律所保護的某項權利只在該國範圍內發生法律效力；(四)時間性，即法律對各項權利的保護，除署名權、修改權、保護作品完整性不受保護期的限制外，其他權利都有壹定的有效期限。
中華人民***和國成立以來，我國制定、實施過壹些保護著作權的辦法，民法通則規定了公民、法人依法享有著作權(版權)。1990年，七屆全國人大常委會第十五次會議通過了新中國的第壹部著作權法--《中華人民***和國著作權法》。這對於健全著作權的法律制度，保護作者的著作權，以及與著作權有關的權益，調動知識分子的積極性，鼓勵優秀作品的創作和傳播；對於完善我國保護知識產權的法律制度(我國已有了專利法、商標法，加上著作權法，知識產權方面的法律體系基本完善了)，促進在平等互利的基礎上發展對外經濟、文化、科學、技術的交流與合作，繁榮社會主義文化和科學事業，推進社會主義精神文明和物質文明建設，都具有重要意義。