工業工程是通過工程的知識和改進的管理知識，提高效率，改善和合理化生產工程的運作，優化掌握生產系統的計劃、管理和設計的方法。
工業工程的研究領域是分析、設計、改進和運行由人、材料和設備組成的綜合系統，以及研究過程中所需的技術方法。目的是將工程的分析和設計的原理和方法與自然科學和社會科學的專業知識和技術相結合，對綜合系統的結果進行理解、預測和評價，從整體的角度實現效率最大化。