公開發行基金是指向所有投資者公開發行的基金。簡單來說就是普通投資者可以購買的基金，比如貨幣基金、債券基金、混合型基金、股票基金、指數基金等。私募基金是面向特定投資者發行的基金，不面向所有投資者，只有少數投資者可以購買。私募基金起點比較高，壹般1萬。
目前投資者可以在多個平臺購買基金，如基金公司、第三方代銷機構，如田甜基金、支付寶、微信、愛基金、京東金融、銀行、證券公司等。