國家鐵路局和中國中鐵股份有限公司的主要作用..
國家鐵路局主要起監管作用，鐵路的日常運輸由鐵路總公司負責，下級鐵路局由鐵路總公司管理。後來鐵路總公司改為中國中鐵股份有限公司，簡稱中國國鐵集團有限公司，下屬各鐵路局也更名為鐵路局集團。比如北京鐵路局就叫中鐵北京局集團。
中國中鐵股份有限公司以鐵路客貨運輸為主，也是多種經營，還承擔國家規定的公益性運輸任務。畢竟現在主管鐵路運輸的中國國鐵集團有限公司是企業。不像過去的鐵道部，企業要追求更多的利潤。比如，動車組票價可以由鐵路部門自主定價。
但目前普速客車的定價權仍掌握在國家發改委手中。這兩年鐵路部門推出的所謂浩克子彈頭列車，將由鐵路部門按照動車組標準自行定價。