目前世界上有四種重要的原油合約，分別是紐約商品交易所的輕質低硫原油合約和高硫原油期貨合約，倫敦國際石油交易所的布倫特原油期貨和新加坡交易所的迪拜酸性原油期貨。中國原油期貨的推出將為中國在全球原油價格中的影響力贏得壹席之地。
除了增強原油價格話語權，提供套期保值工具，原油期貨上市還將推動中國大宗商品進壹步國際化，原油期貨上市將考慮引入境外投資者。《期貨交易管理條例》增加了“符合規定條件的境外機構可以在期貨交易所從事特定品種的期貨交易”的規定，為原油期貨引入境外投資者鋪平了道路。
總之，原油期貨的上市比以往所有的商品肩負著更多的意義。外國投資者的引入將創造壹個重要的全球原油價格定價中心，隨著原油期貨結算機制的確定，還將推動中國金融機制的改革，為中國進壹步進入國際市場打開大門。