子公司雖然處於母公司的實際控制之下，在很多方面受到母公司的制約和管理，但在法律上是獨立的法人，以自己的名義從事經營活動，獨立承擔民事責任。子公司有自己的章程、董事會等企業決策機構。子公司擁有獨立的財產和資產負債表。
子公司和母公司以各自所有的財產為限各自承擔責任，互不關聯。母公司作為子公司的第壹大股東，只對子公司承擔其出資額的債務責任。設立子公司必須嚴格按照設立公司的要求提出申請，取得營業執照並依法辦理相關手續後方可開展業務。
3.不同的地位
公司根據其在控制與被控制關系中的不同地位，可以分為母公司和子公司。實際控制其他公司的公司是母公司，被其他公司實際控制的公司是子公司。
母公司對子公司的重大事項擁有實際決策權，可以決定子公司董事會的組成，可以直接行使任命董事會董事的權力。子公司的經營活動也應受母公司控制，服從母公司整體戰略和利益的需要。但這種控制是間接的，與母公司擁有的股權比例正相關。