與其他公司相比，上市公司最顯著的特點是將其所有資本均分為相等的股份，並通過發行股票來籌集資本。股東以其認購的股份對公司承擔有限責任。股份是壹個非常重要的指標。股票面值與股份總數的乘積為股本，應等於公司註冊資本。因此，股本也是壹個非常重要的指標。為了直觀地反映這壹指標，股份公司應在會計上設置“權益”科目。
公司的股本應在批準的總股本範圍內通過發行股票獲得。但值得註意的是，公司發行股票獲得的收益往往與總股本不壹致。如果公司發行股票獲得的收益大於總股本，則稱為溢價發行。少於總股本，稱為折價；如果等於總股本，就按面值發行。我國不允許折價入股。溢價發行股票的，公司應當將相當於股票面值的部分記入“權益”科目，其余扣除發行費用、傭金和其他發行費用後，記入“資本公積”科目。