財務公司產生於20世紀初，主要有兩種類型:美國模式和英國模式。
美國的財務公司是以搞活商品流通、促進商品銷售為特征的非銀行金融機構。它們隸屬於制造商，是壹些大型耐用消費品制造商為推廣其產品而設立的子公司。這類金融公司主要為零售商提供融資服務，主要分布在美國、加拿大和德國。
英國模式的財務公司基本都是依附於商業銀行的，其組建的目的就是為了規避政府對商業銀行的監管。因為政府明文規定商業銀行不得從事證券投資業務，財務公司不屬於銀行，所以不受此限制。這類金融公司主要分布在英國、日本和中國。