1953中國汽車工業起步的時候，我們和日韓差距並不大。1953到1984期間，中國的汽車工業基本上是“中國的卡車工業”。中國政府在1984年決定發展轎車，在1984年批準項目，在1987年進行總布局，確定了當時的“三大三小”生產基地。1986之前，中華汽車的保有量徘徊在5000輛左右，1986，首次突破萬輛。
何光遠說，如果說汽車進入家庭，大致可以分為三個階段:在1994之前的很長壹段時間裏，我們限制了汽車的消費，更不用說汽車進入家庭了。1994中國政府制定了汽車產業政策，鼓勵個人購買汽車。這個階段並沒有限制消費，但實際上並沒有明確的鼓勵消費的措施。各種稅費和地方保護仍然很嚴重。各級地方政府都把汽車當成“唐僧肉”，人人都想吃。關於是否發展汽車工業，尤其是是否鼓勵汽車進入家庭，有壹場大辯論。何光遠說，當時我比較著急，就給中央領導寫了壹封信。我在信中說，汽車進入家庭是不以任何人的意誌為轉移的，呼籲盡快出臺汽車消費政策。中央領導對這封信作了批示，引起了很多部門的重視。
汽車進入家庭是在去年的人代會上。在人民代表大會上正式通過的第十個五年計劃中，明確提出要鼓勵汽車進入家庭，這是家庭發展的第三個階段。
談到進口車是否會毀掉中國的汽車工業，何光遠非常樂觀。他認為中國大部分汽車廠都和世界汽車巨頭有合資企業，形成了同壹個利益體。國外汽車廠商不會用進口車毀掉自己的合資工廠。