專利申請是指按照要求向國家專利管理部門遞交申請文件，要求專利管理部門對某項技術進行公告授權，以獲得保護。國家專利管理部門對申請文件進行形式審查或者實質審查，判斷申請文件所記載的技術是否符合授予專利權的條件，如果符合，則予以公告授權，如果不符合，則不予公告授權。
專利申請與授權的不同點是以下三點：
1、主體不同：專利申請的主體是申請人，即某項技術的完成者或者擁有者；專利授權的主體是國家專利管理部門，在我國指國家知識產權局。
2、環節不同：專利申請必定在前，授權在後，有申請才會有授權，申請是授權的前提。
3、權利狀態不同：申請時，專利權還沒有；授權時，權利狀態是確定的，是有專利權的，受法律保護。