不銹鋼的耐腐蝕性隨著碳含量的增加而降低。所以大部分不銹鋼的碳含量較低，最大不超過1.2%。有些鋼的ωc(碳含量)甚至低於0.03%(如00Cr12)。
不銹鋼中的主要合金元素是鉻。只有當Cr含量達到壹定值時，鋼才具有耐蝕性。所以壹般不銹鋼的Cr含量至少是10.5%。不銹鋼還含有鎳、鈦、錳、氮、鈮、鉬、矽和銅等元素。
擴展數據
不銹鋼設備在制造過程中，會有性能損傷、缺陷和壹些影響表面的物質，如灰塵、浮鐵粉或嵌鐵、熱回火色等氧化層、銹斑、打磨毛刺、焊接引弧痕跡、焊接飛濺物、焊劑、焊接缺陷、油脂、殘留的膠粘劑和油漆、粉筆和記號筆痕跡等。大部分都是因為忽視了它們的危害性，所以不重視，不做好。
壹旦保護膜被破壞、變薄或其他方式的改變，下面的不銹鋼就會開始腐蝕。腐蝕壹般不是遍及整個表面，而是在缺陷處或周圍。這種局部腐蝕通常是點蝕或縫隙腐蝕，這兩種腐蝕會向深度和廣度發展，而大部分表面沒有腐蝕。
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