專利申請號用12位阿拉伯數字表示,包括申請年號、申請種類號和申請流水號三個部分。按照由左向右的次序,專利申請號中的第1―4位數字表示受理專利申請的年號,第5位數字表示專利申請的種類,第6―12位數字(***7位)為申請流水號,表示受理專利申請的相對順序。專利申請號中使用的每壹位阿拉伯數字均為十進制。
專利申請過程中,在尚未取得專利授權之前,國家專利局公開專利時的編號,表示該專利已經在受理過程中。
專利公開號亦稱專利文獻號,組成方式為“國別號+分類號+流水號+標識代碼”,如CN1340998A,表示中國的第340998號發明專利。