專利申請說明書是發明和實用新型專利申請文件的主要組成部分，也是專利文獻的重要組成。通常所說的專利文獻便是指專利申請說明書，它具有傳遞信息的功能。為了清楚說明問題，專利申請說明書可以有附圖。
專利申請說明書是壹種專利申請文件，說明書是專利申請文件中很重要的壹種文件，它起著公開發明的技術內容、支持權利要求的保護範圍的作用。要想獲得發明創造的專利權，就必須向國家專利局提交專利申請說明書，辦理專利申請必備手續。由於專利申請說明書是要公布的，保密的要求保護的內容不能寫在專利申請說明書中，而要寫在權利要求書中。專利申請說明書主要功能是是清楚、完整地公開發明或實用新型，使所屬技術領域的科技人員能夠理解和實施該發明或實用新型。專利制度的公開性就是通過公布專利申請說明書來實現的。 專利申請說明書還用於支持專利申請權利請求，並在確定發明或者實用新型專利權的保護範圍時，可以用以解釋權利要求。