定性分析方法則是指通過對專利文獻的實質內容進行歸納、分析，了解某壹技術發展水平和保護範圍的方法。
專利分析方法分為定量分析與定性分析兩種。
定量分析又稱統計分析, 主要是通過專利文獻的外表特征來進行統計分析, 也就是通過專利文獻上所固有的項目如申請日期、申請人、分類類別、申請國家等來識別有關文獻, 然後將這些專利文獻按有關指標如專利數量、同族專利數量、專利引文數量等來進行統計分析, 並從技術和經濟的角度對有關統計數據的變化進行解釋, 以取得動態發展趨勢方面的情報。
定性分析也稱技術分析, 是以專利說明書、權利要求、圖紙等技術內容或專利的“質”來識別專利, 並按技術特征來歸並有關專利並使其有序化, 壹般用來獲得技術動向、企業動向、特定權利狀況等方面的情報。
通常情況下, 在進行專利分析時, 需要將定量分析與定性分析結合起來使用, 也就是將外表特征及內容特征結合起來進行分析, 才能達到較好的分析效果。