知識產權又稱“知識的所有權”，是指“權利人對其創造的智力勞動成果所享有的財產權利”，壹般只在有限的期限內有效。各種智力創造，如發明、文學藝術作品，以及在商業中使用的標誌、名稱、形象、設計等，均可視為某壹個人或組織所擁有的知識產權。據斯坦福大學法學院馬克·萊姆利教授介紹，1967世界知識產權組織成立後，“知識產權”壹詞被廣泛使用。
發明專利、商標和工業設計構成工業產權。工業產權包括專利、商標、服務標誌、制造商名稱、原產地名稱、防止不正當競爭、植物新品種權和集成電路布圖設計專有權等。