自然科學和社會科學中具有普遍意義的基本規律。是在大量觀察、實踐的基礎上，經過歸納、概括而得出的。既能指導實踐，又必須經受實踐的檢驗。
通常指某壹領域、部門或科學中具有普遍意義的基本規律。科學的原理以大量的實踐為基礎，故其正確性為能被實驗所檢驗與確定，從科學的原理出發，可以推衍出各種具體的定理、命題等，從而對進壹步實踐起指導作用。