縱波是推進波，地殼中傳播速度為5．5~7千米/秒，最先到達震中，又稱P波，它使地面發生上下振動，破壞性較弱。
橫波是剪切波：在地殼中的傳播速度為3.2～4.0千米/秒，第二個到達震中，又稱S波，它使地面發生前後、左右抖動，破壞性較強。
地震被按傳播方式分為三種類型：縱波、橫波和面波.縱波是推進波,地殼中傳播速度為5．5~7千米／秒,最先到達震中,又稱P波,它使地面發生上下振動,破壞性較弱.橫波是剪切波：在地殼中的傳播速度為3.2～4.0千米/秒,第二個到達震中,又稱S波,它使地面發生前後、左右抖動,破壞性較強.面波又稱L波,是由縱波與橫波在地表相遇後激發產生的混合波.其波長大、振幅強,只能沿地表面傳播,是造成建築物強烈破壞的主要因素