高空風力發電基本設想是利用高空的風來發電，而不是像傳統的風力發電機，架設在地面或近海的桿塔上，依靠葉片旋轉發電。已經在探討高空風力發電的方式包括：空中飛行，地面發電把本身不發電的輕量級飛行器系在韁繩上像放風箏壹樣放飛到高空，利用飛行器對韁繩的拖拽，帶動地面的機械裝置轉動從而發電。空中飛行，空中發電把輕型風力發電機搭載在輕量級飛行器上放飛到高空，邊飛行邊發電，然後通過帶金屬芯的韁繩把電能傳送回地面。隨著高度增加，平均風速會增加，而風能儲量以近三次方的速度增加。高空的風能儲量更豐富，更穩定，高空蘊含風能之大是目前近地面的高度無法比擬的，高空風力發電尚未形成統壹的設計模式，在高度、設備的體量、功率等方面與傳統風力發電作比較。高空風能是相對於當前地面塔架式風能只能利用離地面300米以內的風能，壹般指離地面300米以上的中、高空風能。高空風能是人類迄今基本上沒有開發利用的新能源，這是壹種儲量豐裕、分布廣泛的可再生清潔能源。斯坦福大學環境和氣候科學家的研究報告指出:高空中蘊藏的風能超過人類社會總需能源的100多倍。高空風的特點是風速大，分布廣，穩定性高，常年不斷。高空風常年不息而且風力穩定，在近地面數公裏以內，離地面越高風力越大越穩定。因此，采集高空風能發電可以獲得高穩定性、低發電成本的風電，這是高空風電的顯著特點之壹，也是高空風電相比常規風電的最顯著優勢之壹。