這種基因，即時鐘基因，在控制人類DNA的生物時間表中發揮作用。
2017諾貝爾生理學或醫學獎獲得者從果蠅基因組中分離出控制生物晝夜節律(生物鐘)的基因(PER基因)。研究表明，這種基因編碼的PER蛋白晚上在細胞核中積累，早上降解。當PER蛋白積累到壹定量，就會抑制PER基因的表達，導致無法合成PER蛋白，於是動物逐漸進入睡眠狀態。生物鐘也通過這種機制影響其他多細胞生物(包括人類)。