1946年，英國發表了第壹個制備PET的專利，英國ICI公司在1949年完成了中試。但美國杜邦公司購買專利後，在1953建立了生產裝置，在世界上率先實現工業化生產。早期PET幾乎用於合成纖維，國內俗稱滌綸、滌綸。自20世紀80年代以來，PET作為工程塑料取得了突破，相繼開發出成核劑和結晶促進劑。目前，PET與PBT壹起成為五大工程塑料之壹。
中國的寵物生產規模遠遠落後於幾個主要的外國制造商。從上世紀80年代開始，我國逐步從國外引進壹萬噸到幾十萬噸的先進PET樹脂合成設備，質量和產量都有了長足的進步。據中國紡織學會統計，1997年，我國生產PET切片樹脂174萬噸，其中包裝用高粘度切片樹脂產能22.4萬噸，生產PET工程塑料級樹脂來源充足。由於制備各種混合改性PET塑料的設備與其他聚合物混合改性的設備是通用的，所以國內生產混合擠出機也形成了壹定的規模，所以只要開放市場，國內PET塑料的生產也會快速增長。