聚氯乙烯是由著名的法國科學家亨利·維克多·雷尼奧於1835年首先發現的。隨後在1872年，另壹位德國科學家(Eugen Baumann)也發現了這種新材料。當時pvc是壹種白色固體，非常易碎，沒有實際用途。20世紀初，壹批化學家，如Ivan Ostromislensky和Fritz Klatte，試圖改變pvc的脆性，使其成為商業產品，但他們都失敗了。
直到1926，美國的Waldo Semon(B.F. Goodrich公司)才合成了pvc，並在美國申請了專利。他通過合成多種添加劑解決了pvc的脆性，增加了PVC材料的膨脹性，使其具備了產品商品化的基礎。1931年，德國開始采用乳液法生產pvc，1941年，美國開始采用懸浮法生產pvc，因此pvc材料相關產品開始廣泛應用於生產和生活領域。隨著科學技術的不斷發展，聚氯乙烯的生產合成已經被本體合成所取代，效率更高，成本大大降低。