與民爭利事件說的是，周厲王寵信壹個貪官榮夷公，聽其蠱惑宣布山川河流水田所產的魚肉糧食都是完全國有的，也就是只屬於自己，和生產者無關。所以獵戶漁民農民無權處分自己的勞動成果，除開留下自己口糧，統統賦稅上繳。
這壹做法，令國家從奴隸封建社會過渡階段，直接倒退回奴隸社會初級階段，廣大國民甚至低階的地主都成為周厲王及其寵臣的奴隸。
之後，還發生了周厲王派衛國巫師監聽國民的事件，之後國人暴動，推翻了周厲王