在歷史上感染初期，人會出現高燒、頭痛等疾病。幾天後會出現典型的天花皮疹，明顯分布在面部、手臂和腿部，幾天後皮損開始潰爛，直至第二周。在接下來的三到四周，疥瘡逐漸發展，然後慢慢剝落。
3000年前，人類患了天花這種急性傳染病，中國古代、印度、埃及都有記載。科學家從木乃伊中驗證，公元前1000年，統治埃及的法老拉美西斯頭上有天花疤痕。
擴展數據:
歷史數據顯示，天花造成至少6543.8億人死亡，另有2億人失明或留下終身疤痕。那些疤痕是天花病毒對臉上豐富的皮脂腺造成的，有壹個可悲的外號叫麻臉。
據說曾經強大的羅馬帝國因為天花肆虐而無力遏制，以至於國威日漸萎縮。
參考資料:
百度百科-天花病毒