專利申請被授權後，由於超過了法律保護期或專利權人未及時繳納年度專利費，稱為無效專利。無效專利不再約束設計技術的使用。
無效專利是指專利授權後，因某種原因(如未按規定繳納年費或被他人宣告無效)喪失專利權的專利。專利無效是指在專利授權六個月後，任何單位或者個人認為專利權的授予不符合本法有關規定的，可以請求專利復審委員會宣告該專利無效。