無形資產是指企業擁有或者控制的沒有實物形態的可辨認非貨幣性資產。無形資產具有廣義和狹義之分,廣義的無形資產包括貨幣資金、應收帳款、金融資產、長期股權投資、專利權、商標權等,因為它們沒有物質實體,而是表現為某種法定權利或技術。但是,會計上通常將無形資產作狹義的理解,即將專利權、商標權等稱為無形資產。
有形資產和無形資產都屬於資產,即是指企業過去的交易或事項形成的,由企業擁有或控制的,預期會給企業帶來經濟利益的資源。任何營商單位、企業或個人擁有的各種具商業或交換價值的東西。
資產具有以下特征:
1、資產預期會給企業帶來經濟利益
2、資產應為企業擁有或者控制的資源
3、資產是由企業過去的交易或者事項形成的
4、資產必須能夠用貨幣來計量