凸輪機構之所以得到廣泛應用，主要是因為它能實現各種復雜的運動要求，而且結構簡單緊湊，能精確地實現所要求的運動規律。
凸輪機構是由凸輪、從動件和框架組成的高副機構。凸輪是壹個具有曲線輪廓或凹槽的部件，它通常是壹個活動部件，進行恒速旋轉運動或往復直線運動。
凸輪機構運動可靠，因此廣泛應用於自動機床、內燃機、印刷機和紡織機械中。但凸輪機構易磨損，有噪音，高速凸輪的設計更復雜，制造要求更高。