也許是歷史原因，特斯拉公司使用的電動車驅動電機壹直是三相感應電機，也就是異步電機，是壹種交流電機，由於定子繞組形成的旋轉磁場與轉子繞組中感應電流的磁場相互作用，產生電磁轉矩驅動轉子旋轉。
不僅僅是因為歷史的情況，特斯拉使用的異步電機技術有了突破，特斯拉發明和申請了很多專利。以前異步電機最大的缺陷就是轉子轉速難以控制，但是隨著現代半導體控制技術的發展，這個問題已經解決了。
異步電機有自己的優點，可以容忍工作溫度的大變化，感應電機的輸出轉矩可以大範圍調節，在高速範圍內效率好，成本低。而異步感應電機由於單邊勵磁，產生單位轉矩需要更大的電流，所以消耗的能量更多。而且功率因數滯後，高效區窄，定子有無功勵磁電流，所以功率低(尤其在恒轉矩區)，進壹步制約了汽車性能。