電磁波會向外傳播,效率會迅速下降,因為它遵循距離的平方反比定律。如果妳想建造壹個壹兆瓦的無線電力發射器,妳必須始終向它註入1兆瓦的電力,即使電力終端只想從它那裏接收10瓦的電力。但短距離內實現無線電力傳輸是可能的,這種技術已經存在。2015日本三菱重工通過無線傳輸技術點亮了500米外的燈泡。然而,這項技術與特斯拉的方法不同。
前者使用微波來集中電能和傳輸能量。特斯拉想象地球可以作為傳輸導體。通過地面的特斯拉線圈,將交流電脈沖傳輸到地面的諧振腔和離子球,形成電磁振動,因此電能可以在大氣中持續傳播,功率損耗非常小。在地球上的任何地方,只要有類似諧振電容天線,就能接收到空氣中的交流電。為此,特斯拉在1901修建了壹座大型高壓無線電站,現名為瓦爾登湖塔(Walden Crever Tower)。
他想嘗試遠距離無線傳輸和無線廣播。因為無線傳輸和無線廣播本質上是壹樣的,都依賴於無線電波的發射和接收。然而,由於長距離無線廣播技術最初是由馬可尼實現的,因此瓦爾登湖大廈的建設失去了資金支持。不久後,瓦爾登湖大廈被拆除,特斯拉仍然未能進行遠距離無線傳輸實驗。特斯拉的無線傳輸原理使用了壹種叫做舒曼振動的全球電磁振動。