奧林匹克運動會的這個五色環標記是?奧運之父?顧拜旦男爵設計的。1914年,顧拜旦男爵在巴黎召開的第六次國際奧林匹克代表大會上,展示了他設計的國際奧林匹克運動的徽記圖案。圖案由五個不同顏色互相套接的圓環和?更快、更高、更強?的格言構成,五個圓環分別為藍、黑、紅、黃、綠五種顏色,包括了當時奧運會所有參加國國旗的顏色。這個徽記得到了這次代表大會的批準,成為奧林匹克運動的代表性標記物。
1979年,國際奧委會的出版物《奧林匹克雜誌》中正式指出:?根據奧林匹克憲章,五色環象征著五大洲的團結,象征著全世界運動員以公正、坦率的比賽和友誼精神在奧林匹克運動會上相聚。?奧林匹克正式會旗每屆均有細微的不同,例如色彩的差異、五環是否有白色鑲邊等。旗幟中互相鏈接的五色環僅代表世界五大洲之團結;但就個別而言:各大洲並非由特定色環所代表。1951年之前,官方手冊曾指奧運五環分別象征著五個大洲,即:藍色代表歐洲;黑色代表非洲;紅色代表美洲;黃色代表亞洲;綠色代表大洋洲;但之後這句話從官方手冊上移除,因為沒有證據顯示皮埃爾創作五環有過這樣的意思。
五色環和格言組成的徽記是國際奧委會的專利。未經國際奧委會同意,任何人、任何團體甚至任何國家不得擅自使用,更不能將它擅自使用到產品上去。