低聚糖是指以2～10個單糖用糖苷鍵連接起來的糖類的總稱。而低聚果糖(Fructoolig osaccharide，簡稱FOS)是低聚糖中非常重要的壹類，又稱寡果糖、蔗果三糖族低聚糖或蔗果低聚糖，是指在蔗糖分子的果糖殘基上通過α(1—2）糖苷鍵連接1～3個果糖基而成的蔗果三糖、蔗果四糖、蔗果五糖及其混合物的總稱，是壹種優良的水溶性膳食纖維。天然低聚果糖在自然界中廣泛存在，如馬鈴驀、洋蔥、大蒜、津蘚、小麥、大麥、黑麥和香蕉等植物或水果中含量都較高，而菊粉中的低聚果糖的含量最高，約占92％。但用工藝提取天然低聚果糖較為困難，且難以批量生產，目前商品低聚果糖主要是利用生物酶工程技術生產。