專利法是各國政府為保護發明而制定的壹種法律。每個國家都是根據本國制定的專利法來實施專利制度的。世界上最早的專利法是１４７４年威尼斯***和國制定的專利法，以後英國、美國、法國、荷蘭、德國、日本也都先後通過了專利法。各國專利法的內容取決於該國的社會、經濟、歷史、政治等情況，因此，各個國家的專利法都各不相同。目前，世界上已有１６０多個國家和地區頒布實施了專利法。
隨著我國社會主義現代化建設的發展，特別是對外經濟技術交流的日益頻繁，各有關單位接觸專利越來越多。為了保護發明創造專利權，鼓勵發明創造，有利於發明創造的推廣應用，促進科學技術的發展，適應社會主義現代化建設的需要，１９８４年３月１２日第六屆全國人民代表大會常務委員會第四次會議審議通過了《中華人民***和國專利法》。我國實行專利制度後，壹項發明經申請人申請，壹旦經政府專門機構(專利局)審核批準，就可以對這項發明享有壹定期限的專有權，第三者要使用它，必須得到許可，並支付壹定的報酬，否則即為侵犯專利權，要負法律上的責任。
目前我國頒布實施的專利法，是改革我國現行經濟體制，加速社會主義現代化建設的壹項重大措施。