中國大陸的專利類型分為三種：
發明專利、實用新型專利、外觀專利
三種專利類型的特點：
發明專利：多數國家的專利法沒有給發明下定義，至於學者對發明的定義則是眾說紛紜。了解和分析各國專利法對發明的規定，可以認為，發明是發明人運用自然規律而提出解決某壹特定問題的技術方案。所以中國專利法實施細則中指出“專利法所稱的發明是指對產品、方法或其改進所提出的新的技術方案”。
實用新型專利：實用新型專利又稱小發明或小專利，是專利權的客體，是專利法保護的對象，是指依法應授予專利權的實用新型。實用新型通常是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。
外觀專利：外觀設計專利（Industrial Design）是指：對產品的形狀、圖案、色彩或者其結合所做出的富有美感並適於工業上應用的新設計。外觀設計是指工業品的外觀設計，也就是工業品的式樣。通常，可以構成外觀設計的組合有：產品的形狀；產品的圖案；產品的形狀和圖案；產品的形狀和色彩；產品的圖案和色彩；產品的形狀、圖案和色彩。