硒攝入量與土壤硒含量的關系大於與膳食的關系。美國和加拿大的土壤似乎含有足夠的硒。美國對素食者和純素食者的研究發現，他們攝入了足夠的硒。硒存在於許多食物中，但巴西堅果、全谷物(全麥面包、燕麥片、大麥)、白米和豆類尤其豐富。
雞蛋比肉含硒多。每100g食物中，豬肉含10.6微克，雞蛋含23.3微克，鴨蛋含30.7微克，鵝蛋含33.6微克，人參含15微克，花生含13.7微克。植物性食物的硒含量是由當地土壤和水中的硒含量決定的。例如，我國高硒地區生產的糧食含硒量高達4~8 mg/kg，而低硒地區為0.006 mg/kg，相差1000倍。