1880年，美國出現蒸汽洗衣機，蒸汽動力開始取代人力。蒸汽機發明後，有人用它實現了洗衣的機械化。但真正意義上，洗衣機的誕生是在電動機發明之後。世界上第壹臺電動洗衣機是美國人阿爾瓦？丁？費希爾在1901設計制造的。之後，水力洗衣機和內燃機洗衣機也相繼出現。到1911，美國已經試制成功世界上第壹臺電動洗衣機。電動洗衣機的出現標誌著人類家務自動化的開始。