高校自主招生屬於“特殊”招生辦法，招生院校除了考察學生的高考成績外，還要考察其除了高考以外的能力，而這些能力最直觀的表現就是獎項證書。也就是說，想通過自主招生進入名校的學生必須是獲得了符合要求的相應獎項及證書才可以的。
準備報名表和自薦信考生在網上報名後系統會生成報名表，打印出來後由本人簽字並由學校審核、蓋章。大部分學校都要求學生寫自薦信，自薦信內容壹般需要闡述自己的學習生活經歷、申請該學校的理由、自己的愛好、對所選專業的理解及以後大學的規劃等等。半數以上的學校都要求在800-1500字左右，當然不同學校的具體要求不同，具體需看招生簡章。
高中階段獲獎證書及證明材料高中時期參加的競賽、比賽及各種活動獎項的復印件，這些文件須有學校進行審核並加蓋學校公章。此類證書不僅僅包含各種文理科競賽、科創類競賽，還包括各種發明專利、論文發布、出版專著等等。
推薦信若中學(單位)、社會團體或專家實名向自主招生高校推薦考生，須對推薦材料的真實性負責，推薦材料須具體、詳實，且須按照報名系統要求單獨上傳。專家須在推薦信中附上專家簡介、聯系方式，單位或團體須在推薦材料上加蓋單位公章、附上聯系人方式，以便高校核查。推薦信需從招生網下載，若需郵寄，須由推薦人單獨郵寄，不能和考生材料壹起郵寄。
模考成績報名系統中有專門的模擬考試表格模板，和文化課成績、高中學業水平測試壹樣，考生直接按照要求填寫即可。最後文化課成績、高中學業水平測試、模考成績統壹生成壹個表格。