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在體育用品店的鞋墻上，拿起壹只跑鞋來觀察，從外底看起，外底壹般都是覆蓋著整個鞋底，上面布滿各種特殊的紋路，中間可能還有很多溝回，顏色多數為黑色，也有其他顏色，厚度壹般為3-5mm。
外底主要的作用是在和地面直接接觸過程中發揮耐磨、防滑的作用，滿布的紋路和溝回正是起這種作用。外底材料壹般是含碳的橡膠，這種橡膠比較耐磨，同時防滑效果和重量方面也較理想。
在外底和五顏六色的上部之間，往往是壹層白色的中底。中底壹般厚度在1-2cm左右，其主要作用是緩沖地面傳來的震動。（人在奔跑時，地面傳遞給身體的震動可以達到平時步行狀態的8倍左右）如果沒有中底，奔跑運動對於全身的震動傷害將是非常不利的。
因此，各種高技術被開發出來運用到中底上。它們叫法不同，目的卻都是壹個，就是想方設法將震動削減、轉移，使妳在跑步過程中感覺舒適和安全。中底的材料，除了各品牌特別用到的專利技術之外，大部分材料使用的是EVA或者PU之類的發泡橡膠。它提供了良好的彈性和很輕的重量。
的確，這部分也滲透著高科技。比如鞋墊材料，壹般也使用EVA，不過表面經過處理，增加了對腳部汗水的吸附和散發功能。還有些鞋墊能夠調整對足弓部位的支撐，以求達到腳與鞋的最理想配合。
上部另外壹個部分就是鞋面了。 這部分是鞋設計中最復雜和困難的部分。這主要是指如何達到鞋的外觀、式樣和功能方面的平衡。大牌運動品牌，往往每季度都推出許多吸引人的新式樣，好讓買家掏錢包。從功能上，這部分主要考慮的是：透氣、舒適、對腳面和腳踝的緊密保護，鞋帶的牢固和方便使用等。